Conflitto di interessi nelle aziende: comprendere i rischi e come mitigarli

Che cos'è un conflitto di interessi nelle aziende?

Un conflitto di interessi nell'etica aziendale si verifica quando un soggetto ha un conflitto con un altro dipendente o con l'azienda nel suo insieme. Ad esempio, un'azienda può avere un conflitto di interessi quando i dirigenti assumono familiari o amici invece di candidati più qualificati.

L'esatta definizione di conflitto di interessi è ambigua, ma si riferisce a un conflitto che può verificarsi a causa della sovrapposizione di interessi tra due parti.

Un altro esempio di conflitto di interessi nel contesto aziendale è quando un dipendente accetta un secondo lavoro che inevitabilmente influisce sulle sue prestazioni lavorative, oppure quando un titolare d'azienda utilizza i fondi aziendali per spese personali. In ogni caso, questi conflitti portano a un guadagno personale per una parte e a una potenziale perdita per un'altra.

Purtroppo, nell'etica aziendale esistono numerosi e diversi tipi di conflitti di interesse che possono influenzare i dipendenti, i datori di lavoro o l'intera azienda.

Tipi di conflitti di interessi

Esistono diversi tipi di conflitti di interesse nelle aziende. I responsabili dei conflitti di interessi possono essere dipendenti, titolari di aziende, leader o parti interessate.

I tipi più comuni di conflitto di interessi sono i seguenti:

Interessi finanziari

I conflitti di interesse finanziari sono quelli in cui la persona coinvolta riceve un guadagno finanziario personale. Alcuni esempi di conflitti finanziari possono comprendere:

• Un dipendente che lavora per un concorrente
• Una parte interessata che vende azioni perché è a conoscenza delle informazioni finanziarie dell'azienda
• Un contabile che utilizza gli account di un'azienda per scopi personali
• Una persona che possiede azioni di un'altra azienda avvia un rapporto commerciale con questa azienda

Interessi personali

Gli interessi personali sono le situazioni in cui in individuo antepone i propri interessi personali a quelli dell'azienda. L'esempio più comune di un conflitto di interessi personale è il nepotismo. Il nepotismo si verifica quando un dirigente, un responsabile delle assunzioni o un titolare d'azienda assume familiari e amici non qualificati al posto di candidati qualificati o promuove dipendenti in tali posizioni.

Anche frequentare un subordinato o un individuo che lavora alle tue dirette dipendenze nella scala gerarchica aziendale può essere considerato un conflitto di interessi personale che influisce sull'azienda in quanto può comportare a favoritismi e pregiudizi.

Interessi professionali

Un conflitto di interessi professionale si verifica quando un leader dà priorità alla carriera di qualcuno rispetto all'azienda nel suo insieme. Un esempio di favoritismo professionale è dare promozioni a un dipendente con cui hai una relazione, anche se vi sono altri dipendenti più meritevoli in base alle prestazioni lavorative.

Naturalmente, un conflitto di interessi può rientrare in tutte e tre queste categorie. Ad esempio, se avvii un'azienda e diventi un concorrente diretto dei tuoi datori di lavoro, entri in un conflitto di interessi professionale e finanziario.

Esempi di conflitto di interessi nelle aziende

Abbiamo già discusso di alcuni conflitti di interesse nel contesto aziendale, esempi di come un conflitto personale o professionale possa influire negativamente su un'azienda. Di seguito sono riportati alcuni degli esempi più comuni di conflitto di interessi nelle moderne aziende:

Rapporti con i dipendenti

Le relazioni sono importanti nel mondo degli affari. Costruisci relazioni con i clienti per creare un rapporto di fiducia nel brand e costruisci relazioni con i dipendenti per conoscerli. Tuttavia, le relazioni possono diventare un conflitto di interessi quando due dipendenti sono coinvolti sentimentalmente, specialmente se uno è il diretto superiore dell'altro.

Questo crea un conflitto di interessi perché entrambi i dipendenti potrebbero anteporre il proprio interesse personale rispetto a quello dell'azienda. Impegnarsi in queste relazioni può compromettere le priorità e le decisioni sul posto di lavoro.

Relazioni con i fornitori

Relazioni con i fornitori possono anche rappresentare un conflitto di interessi se scegli un fornitore in base a un guadagno personale, finanziario o professionale di qualche tipo.

Ad esempio, un fornitore potrebbe farti un regalo e tu potresti ripagarlo ordinando una quantità di scorte superiore al necessario. Ancora una volta, questo crea un conflitto di interessi perché hai tratto vantaggio diretto dalla relazione con conseguente perdita per l'azienda, in quanto ha speso più soldi per l'inventario.

Nepotismo

Il nepotismo è particolarmente comune nelle piccole aziende, ma può verificarsi anche nelle grandi società. Quando viene assunto un amico o un familiare per una posizione per la quale non è qualificato, si antepongono le relazioni personali agli interessi dell'azienda invece di considerare altri candidati e dipendenti interni.

Rischi e conseguenze del conflitto di interessi

Un conflitto di interessi di per sé non è illegale, ma può diventarlo. Ad esempio, se un dipendente ha firmato un patto di non concorrenza e ha lavorato come freelance per una società concorrente, ha violato il contratto di lavoro. Anche se un conflitto di interessi tecnicamente non è illegale, in qualche modo può provocare una perdita.

I dipendenti che lavorano per una società concorrente possono perdere il posto di lavoro o essere citati in giudizio dal loro datore di lavoro. La società subisce anche un danno perché il dipendente potrebbe aver condiviso la proprietà intellettuale o informazioni preziose con la concorrenza.

Questioni legali

I conflitti di interesse sono attività non etiche e possono portare a conseguenze legali. Ad esempio, se un dipendente firma un contratto in cui dichiara che non lavorerà con i clienti al di fuori del consueto orario di lavoro e poi, all'insaputa del datore di lavoro, lavora come freelance per loro, interferisce direttamente con la capacità del datore di lavoro di guadagnare e può essere citato in giudizio per violazione del contratto.

Tuttavia, la comunicazione può prevenire l'insorgere di problemi legali. Se un dipendente informa il proprio datore di lavoro che un cliente si è rivolto direttamente a lui per un incarico e il datore di lavoro concede l'approvazione per procedere, questo non è più un conflitto di interessi.

Perdite finanziarie

Le perdite finanziarie sono le conseguenze più comuni di un conflitto di interessi. Ad esempio, se un dipendente da remoto accetta un secondo lavoro e lavora per un altro cliente durante l'orario di lavoro quando dovrebbe invece lavorare per la tua azienda, questo comportamento può comportare una perdita finanziaria perché non sarà sufficientemente produttivo.

D'altra parte, se un'azienda si impegna in pratiche non etiche e viola un contratto con partner o fornitori, può danneggiare la sua reputazione presso i consumatori, causando anche perdite finanziarie.

Danni alla reputazione

Le grandi aziende investono centinaia di migliaia di dollari nella creazione di una identità del brand, ma quell'identità non ha importanza se la tua reputazione è pessima. Una reputazione danneggiata può influenzare un'attività per molti anni, indipendentemente da quanto tu possa poi fare bene.

Il modo in cui clienti, dipendenti, parti interessate e partner percepiscono la tua azienda è fondamentale. Purtroppo, se adotti costantemente un comportamento non etico come i conflitti di interesse, potresti danneggiare la tua reputazione definitivamente e perdere così preziose opportunità commerciali.

Perdita di fiducia

Se la tua reputazione è compromessa, perdi la fiducia dei consumatori e dei dipendenti.

Ad esempio, se un datore di lavoro ha l'abitudine di assumere membri della famiglia invece di dipendenti qualificati, il che impedisce ai dipendenti esistenti di avanzare nella gerarchia aziendale, perderà inevitabilmente la fiducia del personale.

Come mitigare i conflitti di interesse

Sapere come evitare un conflitto di interessi può proteggere le aziende da chi dà priorità ai guadagni personali, finanziari e professionali rispetto agli interessi dell'azienda.

Un'azienda etica si concentra sulla creazione di un ambiente di lavoro sano per i dipendenti, per cui non sono solo i dipendenti a dover evitare il conflitto di interessi. Invece, i titolari d'azienda, i leader e le parti interessate dovrebbero anche imparare a evitare conflitti di interesse negli affari per dare priorità al successo complessivo dell'azienda anziché al proprio guadagno personale.

Stabilisci politiche chiare

Includere una politica sui conflitti di interessi nel manuale per i dipendenti e nel codice etico può aiutare a capire come evitare e gestire situazioni che comportano un conflitto di interessi.

Dovresti includere i conflitti di interesse comuni che potrebbero incontrare, come:

• Regali dai fornitori: impedire che i membri del personale accettino regali da clienti o fornitori può ridurre il rischio che scelgano uno rispetto all'altro, anche quando questa potrebbe non essere l'opzione migliore per l'azienda.
• Insider trading: l'insider trading è un conflitto di interessi illegale. Proteggere da questo fenomeno consente di salvaguardare le informazioni finanziarie riservate dall'essere utilizzate in un modo che possa avvantaggiare finanziariamente i dipendenti.
• Non concorrenza e riservatezza: le clausole di non concorrenza e riservatezza possono impedire ai dipendenti di lavorare direttamente per i concorrenti e di condividere informazioni riservate.

Promuovi la consapevolezza

La strategia di comunicazione della tua azienda può aiutarti a promuovere la consapevolezza dei conflitti di interesse che possono influenzare l'azienda, gli altri dipendenti, le parti interessate e i clienti.

Insegnare ai dipendenti che cos'è un conflitto di interessi e come questo può influenzare loro e chi li circonda può aiutare a capire le conseguenze ed evitare potenziali conflitti.

Incoraggia il processo decisionale etico

Un'azienda etica ha bisogno di dipendenti che si comportino in modo etico e di una leadership che prenda decisioni nel miglior interesse dell'azienda. Incoraggiare il processo decisionale etico dando priorità ai valori morali rispetto ai profitti assicurerà che i dipendenti prendano le decisioni migliori per se stessi e per l'azienda.

Garantisci la responsabilità

Avere competenze in materia di risoluzione dei conflitti è fondamentale quando si affrontano potenziali conflitti di interesse. Ritenere i dipendenti responsabili delle proprie azioni fa capire loro le potenziali conseguenze di quello che può accadere in caso di conflitto di interessi, come ad esempio ripercussioni finanziarie e legali.

Favorisci una comunicazione aperta

Se i dipendenti non hanno problemi a discutere di potenziali conflitti di interesse con il proprio datore di lavoro, parleranno più volentieri di situazioni delicate come ad esempio di una relazione sentimentale con un altro dipendente, di una relazione personale con un fornitore, di un interesse acquisito in un'altra attività e così via.

I tuoi dipendenti possono voler far sapere ai titolari di aziende e ai responsabili delle decisioni di possibili conflitti di interesse, per sapere come devono comportarsi. Anche se la comunicazione in merito di conflitti di interessi non è sempre vantaggiosa per entrambe le parti, la trasparenza può promuovere una maggiore fiducia tra datori di lavoro e dipendenti.

Fai revisioni regolari

Anche se è impossibile individuare tutti i conflitti di interessi nelle aziende, controlla regolarmente che i dipendenti rispettino il codice etico della tua azienda. Anche i leader aziendali devono rispettare tale codice etico e prestare attenzione a eventuali relazioni personali per non essere coinvolti in tali conflitti di interessi.

Leggere il manuale del dipendente e il codice etico può aiutare a stabilire se le linee guida sono chiare, oltre a fornire consigli su come i dipendenti possano evitarle.

Gestisci i conflitti di interesse per una pratica commerciale etica

Le aziende etiche evitano i conflitti di interesse che possono avere un impatto negativo sull'azienda nel suo complesso e sui suoi dipendenti, clienti, partner e parti interessate. Sfortunatamente, non tutti i dipendenti faranno emergere i potenziali conflitti di interesse che possono influenzare l'attività, quindi spetta ai leader fornire indicazioni chiare e aiutare il personale a capire le possibili conseguenze.

Il codice etico della tua azienda può essere una risorsa fondamentale per i dipendenti, offrendo esempi e consigli su come comportarsi in queste situazioni. Aggiornare il manuale e inviare sondaggi ai dipendenti per comprendere i potenziali conflitti di interesse nell'azienda può migliorare la comunicazione aziendale.

Utilizza Mailchimp per migliorare la strategia di comunicazione aziendale, mettere in evidenza aggiornamenti importanti per i dipendenti e raccogliere feedback preziosi per conoscere eventuali pratiche commerciali non etiche che potrebbero verificarsi nella tua azienda.