Dicas e segredos de autônomo: Como ser um freelancer profissional

Como encontrar clientes

Pode ser difícil saber por onde começar ao tentar ganhar e integrar novos clientes. Aqui estão três estratégias para ajudar na simplificação do processo.

1. Use sua rede

O networking é vital para construir sua empresa. Embora a ideia desse início possa parecer intimidadora, conectar-se com clientes potenciais pode ser surpreendentemente fácil. Na verdade, talvez você já tenha alguns em sua lista de contatos! Isso foi verdade para Mari Backus, fundadora da Stay Collective Co, sediada na Carolina do Norte, que começou realizando projetos para organizações e empresas com as quais trabalhou em seu emprego anterior. O resultado foi um efeito bola de neve de novos negócios. "À medida que eu continuava assumindo mais projetos, muitos clientes me indicavam para seus amigos ou colegas, dando continuidade ao crescimento da minha clientela", explica ela.

2. Crie seu portfólio

Quando está apenas começando, é difícil comercializar seus produtos ou serviços sem um portfólio que mostre seu ótimo trabalho. Basta perguntar a Marcy Chu, uma autônoma com sede em Venice, Califórnia, que encontrou esse obstáculo quando estava começando. Como um investimento inicial em si mesma, Marcy decidiu oferecer seus serviços gratuitamente. "Depois do trabalho gratuito, comecei a aceitar projetos pela Upwork, a uma taifa superreduzida, e lentamente a aumentei ao longo do tempo." Agora, Marcy é uma profissional de marketing estabelecida com uma lista invejável de clientes que inclui uma instituição da Ivy League.

3. Promova-se

Colocar-se em primeiro lugar pode não ser natural para todos os autônomos. Se você não se sentir confortável no centro das atenções, sempre pode deixar seu trabalho falar por si próprio. Depois de criar seu portfólio, Marcy sugere promover seus projetos em plataformas, como o diretório de especialistas do Mailchimp, projetado para conectar parceiros do Mailchimp a clientes.

Como gerenciar o fluxo de trabalho

Depois de começar a construir sua base de clientes, é importante definir limites para evitar ficar sobrecarregado. Como a carga de trabalho ideal de cada pessoa é diferente, todos os nossos autônomos especializados enfatizam a importância de aprender o que funciona melhor para você, principalmente por meio da boa e velha tentativa e erro.

1. Saiba lidar com a gestão do tempo

Quando se trata de gerenciar seu tempo, há diferentes estratégias e táticas que você pode implementar para maximizar sua produtividade, evitando a sobrecarga. Marcy, e também Paige Slaughter, fundadora do Fruition Studio, organizam seu tempo com base na profundidade do trabalho, desde projetos pontuais até iniciativas de marketing de longo prazo. Marcy reserva pelo menos dois dias por semana para seus clientes em andamento, usando o restante do tempo para assumir novos negócios. Paige oferece seus serviços com base em projetos (e não por hora), para que ela saiba exatamente quanto tempo dedicar a cada cliente.

2. Aumente seu faturamento

O faturamento pode ser um tema difícil para os autônomos. Até mesmo os profissionais de marketing mais experientes podem ter dificuldades com a precificação. O Relatório de referência da Mailchimp & Co recentemente revelou que os autônomos com uma alta taxa de conversão (ou seja, autônomos que estão conseguindo novos clientes com frequência) provavelmente estão cobrando muito pouco. Para saber como melhor estruturar seu faturamento e comparar suas tarifas por hora (e receitas anuais) com outros autônomos de todo o mundo, baixe o Relatório de referência.

3. Elabore contratos

A definição dos detalhes do projeto em papel é uma etapa importante na integração de um cliente. Ela não apenas define claramente seus resultados, mas também ajuda os clientes a entenderem o que se espera deles. Ter clareza sobre os parâmetros de seus projetos desde o início significa que você não sofrerá desvios de escopo.

Como manter o fluxo do pipeline do seu cliente

Aprender a obter mais negócios quando necessário é uma habilidade crucial para um autônomo. Essas três estratégias ajudarão você a identificar quando, como e onde procurar novos leads.

1. Quando procurar novos negócios

A gestão do pipeline de clientes é uma habilidade essencial. Assuma muito trabalho e você sentirá que está se perdendo no controle com prazos. Se não planejar com antecedência, você poderá sofrer como se estivesse em um período de seca. Mari geralmente percebe que está na hora de procurar novos leads quando não tem muito o que fazer por vários dias consecutivos. Mas os sinais de um período de baixa podem parecer diferentes dependendo dos tipos de projetos que você faz. "Não gosto de usar a renda como indicador porque, com vários projetos únicos, analisar a renda mensal e até trimestral é mais importante do que a semanal", diz ela sobre sua estratégia.

2. Como procurar novos negócios

Você nunca quer que seu pipeline seque, mas o networking e a autopromoção levam tempo. Como aproveitar ao máximo seus esforços? Indicações e depoimentos de clientes podem ser fundamentais. Nosso Relatório de referência revela que 37% dos autônomos disseram que a principal maneira de conquistar novos negócios foi por meio de indicações de clientes existentes.

3. Onde procurar novos negócios

Quando é hora de conquistar mais clientes, é importante construir uma comunidade forte. Os métodos da Mari incluem entrar em contato com clientes anteriores, que podem estar interessados em fazer mais trabalhos, e entrar em contato com membros de grupos de empreendedorismo. A Paige também gosta de adotar uma abordagem baseada na comunidade em sua busca por mais clientes: ela participa regularmente de eventos e conferências locais de networking e também patrocina um boletim informativo semanal para um espaço de trabalho conjunto em sua área. "É uma ótima maneira de retribuir à organização e apresentar o Fruition Studio a uma comunidade de empreendedores locais", diz ela.

Construir uma comunidade, não apenas negócios

Embora haja muitos benefícios na vida de autônomo, ela nem sempre proporciona o ambiente social estruturado que os empregos tradicionais oferecem, por isso é importante manter alguns limites e desafios em mente. É por isso que nossos três autônomos especializados geralmente recorrem às suas comunidades, tanto locais quanto virtuais, para interagir com pessoas que pensam da mesma forma e compartilhar experiências.

"No final das contas, o negócio tem a ver com relacionamentos", diz Paige. "Encontrar e criar comunidades me ajudou a prosperar como proprietário de uma empresa e como alguém que quer mudar o mundo."