Sobre a escolha de clientes e a beleza do e‑commerce

Murphy e Stout formaram um forte vínculo profissional no ano passado, trabalhando juntos em mais de 25 sites de e-commerce do Shopify. (Murphy está entre os principais especialistas do Shopify na região sudeste dos EUA) Sua parceria é emblemática de uma tendência maior em Atlanta que exploramos nesta série: empreendedores criativos que estão construindo negócios que celebram a colaboração.

Obrigado a ambos por reservarem um tempo para isso hoje. É bom que se tenha alguma flexibilidade, pois nenhum de vocês tem um chefe.

Natasha: Sou bastante resistente às coisas no horário comercial: dirigir até lá, chegar lá, sentar lá. Não quero nada disso. E acho que a liberdade que temos com nossas agendas transparece em nosso trabalho. Lexi sempre parece muito feliz. Há muitos emojis em nossas conversas.

Lexi: Ao mesmo tempo, se todos precisarem ficar acordados até tarde porque um projeto não está onde precisa estar, nós o fazemos. Adoro o estilo de vida de trabalho e horas abertos.

Natasha, vamos começar com você. Qual é a história de origem da Nicely Built?

Natasha: Em 2006, eu tinha acabado de concluir a pós-graduação sobre administração sem fins lucrativos. Escolhi aceitar um emprego como desenvolvedora em uma agência em vez de permanecer no setor sem fins lucrativos. Esse foi o primeiro de dois empregos em agências. E, seis anos depois, comecei na Nicely Built.

Para quais tipos de agências você trabalhou?

Natasha: Pequenas lojas. A primeira tinha um CMS proprietário, que era estranho já que eu vinha desse mundo de organizações sem fins lucrativos onde tudo era de código aberto. Mas também foi muito interessante. Depois disso, trabalhei para mais de uma agência de design.

Na Nicely Built, o foco é principalmente o e-commerce. Por quê?

Natasha: Adoro comércio baseado na web. Gosto de comprar coisas on-line, gosto de para onde o e-commerce está indo. Todo cantinho do desenvolvimento da web que é de e-commerce realmente me empolga. Também fazemos sites que não são de e-commerce, mas nosso carro-chefe e o que realmente nos empolga é o e-commerce. Cerca de 90% dos meus negócios são sites do Shopify.

Como seus clientes encontram você?

Natasha: Principalmente através do Diretório de Especialistas do Shopify. Também recebemos muitas referências, embora tentemos não nos concentrar muito em uma vertical devido a questões com a concorrência. Temos um canal bastante ativo no Instagram e geramos alguns leads por meio dos encontros bimensais do Shopify. Faço algumas palestras em público ocasionalmente.

A chegada de plataformas de software de e-commerce fáceis de usar reduziu a barreira de entrada para varejistas on-line. Você trabalha com muitos iniciantes?

Natasha: Temos um tipo muito específico de cliente. É alguém que está no varejo on-line há vários anos, um mínimo de cinco. Eles estiveram em pelo menos uma plataforma de e-commerce e, esperamos, passaram pelo processo de troca de plataformas. É muito difícil gerenciar as expectativas de outra forma.

Nossos clientes geralmente precisam de uma combinação de conjuntos de recursos complexos. Pode ser um portal de atacado, ou eles podem ter um produto realmente personalizado que precisam desenvolver, ou podem ser de nível corporativo e precisam de ajuda com a integração de ERP. Talvez eles estejam usando um sistema para lidar com o atendimento ou envio e precisam que entremos e façamos as configurações para que eles se comuniquem com seu sistema.

A Nicely Built recebe depoimentos brilhantes em sua página de Especialistas do Shopify. O que vocês estão fazendo certo?

Natasha: Somos orientados para o processo. Para cada fase do projeto, temos alguém que é realmente bom naquela área.

Vamos falar sobre Atlanta. Lexi, você frequentou a Universidade da Flórida. Como veio parar aqui?

Lexi: Após da graduação, Atlanta estava definitivamente no meu radar. Eu tinha ouvido falar do Creative Circus, que é como a SCAD e algumas das outras escolas de design, mas se concentra mais no lado da solução de problemas do marketing. Fui lá me concentrando na direção de arte, e depois Ogilvy e Mather me contrataram para quando terminei o curso. Mais tarde, mudei para a Ignition, que se concentra mais no marketing experimental.

Você trabalhou para algumas marcas bem grandes desde o início.

Lexi: Sim, consegue-se clientes famosos e chamativos que são mesmo incríveis, mas ao mesmo tempo significa desistir de seu equilíbrio de vida. Mas não se está mais na escola, então pensamos: "Deixa comigo!" Eu me diverti muito trabalhando para grandes clientes como a Coca-Cola e a Under Armour. Estava subindo na hierarquia, mas não era tão gratificante. Eu estava assumindo um papel mais de diretora administrativa e sentia falta do dia a dia do design. Quando posso me sentar com os clientes e ver a partir da perspectiva deles, é muito mais fácil transformar em algo que eles gostem.

O ideal é passar seu tempo fazendo um trabalho realmente criativo e trabalhando diretamente com os clientes,  e foi assim que nasceu o Mug Creative Club.

Lexi: Moldei o design e a criatividade naquilo que fazia sentido para mim. Na totalidade, trata-se de pegar a empresa ou marca de alguém e dar um rosto a ela, trazendo escritores e fotógrafos conforme o necessário para moldar uma certa aparência e sensação. Gosto de fazer de tudo, mas tenho paixão por design de logotipo e diretrizes de marca.

Obviamente, você faz um ótimo trabalho ao criar sites de e-commerce.

Natasha: Ela é natural nisso. A primeira composição de design que ela montou, eu pensei: "Uau". Em todos os meus anos trabalhando com designers, nunca vi alguém aprender tão rapidamente e fazer um trabalho tão abrangente.

Lexi: Eu tinha feito muitas maquetes, partes e pedaços de trabalho digital, mas nunca tinha feito um site inteiro do zero. Fiquei um pouco assustada no início. Mas fizemos de 20 a 25 projetos em conjunto.

Vamos falar um pouco sobre as ferramentas do ofício. Natasha, o Shopify é a sua plataforma preferida para e-commerce. E quanto ao marketing por e-mail?

Natasha: Somos grandes fãs do Mailchimp. Nós o incorporamos em nossas propostas, integramos o serviço em nossos sites e o incluímos em nossos pacotes de retenção. O produto está conosco em cada etapa do caminho. Ele se integra muito bem com o Shopify. Ambas as empresas acreditam em APIs abertas e em parcerias.

Lexi: Gosto muito do fator de usabilidade do Mailchimp. Configurei muitos modelos para clientes, e é ótimo criar essas coisas, mas também é incrível virar e dizer: "OK, isso tudo é com você agora".

Natasha: E eles podem fazer isso!

Lexi: Essa função de arrastar e soltar é muito fácil para eles.

Natasha: Dei uma espiada no editor de arrastar e soltar logo antes de estrear e me lembro de pensar: "Isso vai mudar o jogo".

O Mailchimp também atua na comunidade criativa de Atlanta. Como você resumiria o cenário criativo da cidade?

Lexi: Houve algumas vezes em que fui a um encontro, evento ou algum espaço criativo e vi pessoas de todas as origens, idades e estilos. E sempre me sinto bem-vinda.

Natasha: Atlanta é uma cidade onde as pessoas realmente fazem coisas. De pessoas que fazem arte para o BeltLine a todos os nossos belos murais, as pessoas são realmente produtivas aqui em Atlanta.

Lexi: E existe um bom senso de colaboração. Todos querem ajudar uns aos outros.

Você já pensou em trabalhar para uma startup de tecnologia aqui?

Natasha: Tenho muitos amigos que trabalham em startups, mas essa não é minha cara. Toda essa mentalidade de "Vou ganhar um milhão de dólares, pendurar as chuteiras e sair de cena", não é meu sonho. Meu sonho é ter uma empresa e prestar um serviço para pessoas que querem trabalhar comigo por muito tempo.

Falando em melhorar as coisas: nos últimos anos, tem havido muitas conversas sobre a necessidade de mais mulheres na área de tecnologia. Natasha, como tem sido estar em um campo dominado por homens?

Natasha: Ainda entrarei em contato ocasionalmente com uma empresa para obter um produto e eles pedirão para falar com o desenvolvedor. Mas está mudando totalmente. Hoje é muito diferente com relação a dois ou três anos. Pode-se ver muito mais programadoras. Por muito tempo, eu ia a conferências e a proporção era de literalmente uma mulher para cada 15 homens. Hoje em dia, especialmente quando fui à Conferência de Parceiros do Shopify, ela está mais na faixa de três mulheres para cada 10 homens.

Lexi: Há um movimento incrível de mulheres que fazem códigos. Talvez ainda não tenha chegado à superfície, mas elas estão aí, e emergindo lentamente.

Você está envolvida em grupos que apoiam mulheres em busca de carreiras no setor de tecnologia?

Natasha: Eu ensino HTML e CSS para a divisão de Atlanta da Girl Develop It. Muitas mulheres que vêm nunca escreveram uma linha de código em suas vidas. E prefiro isso a ensinar os cursos mais avançados, porque isso realmente me inspira quando pessoas sem experiência aparecem e dizem: "Quero aprender a codificar".

Você acha que ser mulher influencia a forma como você administra seu negócio?

Natasha: Isso explica muita coisa. Somos ótimas na comunicação. Não somos uma organização muito hierárquica. É óbvio que ela é administrada por mulheres. Quando nós falamos uns com os outros, é muito igualitário. Não há essa estrutura estática do tipo: "Essa pessoa é a chefe daquela outra", e não temos uma equipe de vendas agressiva como as organizações mais tradicionalmente masculinas. Quando trabalhei na minha primeira agência, ela era administrada por dois homens e as pessoas ficavam constantemente discutindo sobre quais deveriam ser seus títulos ou tentando ganhar mais dinheiro.

Antes de terminarmos, vamos voltar ao trabalho. Como você responde ao argumento de que os sites de e-commerce não precisam ser bonitos, pois experiência do usuário e funcionalidade são tudo o que importa?

Lexi: Acho que é aí que você pode se perder no mundo da baunilha. Você precisa encontrar uma maneira de se destacar. Para mim, é uma resposta de nível médio, porque respeito uma estética limpa que não o distrai da sua missão de comprar. Mas também é preciso falar com as pessoas que você deseja incluir em seu público. Nem todos podem ter apenas um fundo branco e grade.

Natasha: Os humanos adoram coisas bonitas. Eles gostam de pequenos gestos. Em uma recente Creative Mornings, Aarron Walter falou sobre por que alguém poderia comprar um Tesla em vez de um modelo básico da Nissan. No final das contas, não há nenhuma boa razão além da maneira como você se sente ao entrar naquele carro mais caro. Você pode sobreviver com um site muito básico, com certeza. Mas é uma experiência tão agradável para você? Ou, o mais importante, para o cliente final?

Agência nova? Siga estas três regras.

Natasha Murphy passou anos no mundo das agências antes de lançar sua própria loja digital de sucesso em 2012. Confira três regras que a ajudaram a ter sucesso sem sacrificar a sanidade dela.

1. Defina claramente o seu cliente ideal. Se não fizer isso, pode se tornar um escoamento para a sua empresa. A Nicely Built, por exemplo, trabalha estritamente com varejistas estabelecidos que fazem negócios on-line há pelo menos cinco anos. "A curva de aprendizado é menos íngreme quando se está trabalhando com alguém que já teve uma loja on-line", diz Murphy. "Se for uma pessoa nova, você precisa orientá-la várias vezes e não pode realmente lucrar se estiver gastando todo o seu tempo ensinando".

2. Não venda mediocridade. Pensando em montar uma versão aceitável de um serviço e vendê-lo? Não faça isso. Quaisquer que sejam os ganhos de curto prazo, você será reprovado devido à má reputação que adquirir. Murphy teve o cuidado de vender apenas os serviços que ela pode oferecer em alto nível. "Sou muito avessa ao risco sobre o que oferecemos porque quero ter certeza de que somos especialistas primeiro", diz ela. Eu nunca venderia SEM, por exemplo."

3. Não trabalhe para gente desagradável. Se um cliente em potencial está lhe dando más vibrações desde o início, afaste-se. "Trabalhamos com algumas personalidades muito fortes, e não me importo com isso", diz Murphy. "Posso receber críticas construtivas, ou alguém ficar realmente bravo com um prazo perdido. Posso lidar com tudo isso. Mas a única coisa com a qual não consigo lidar é alguém sendo mal educado comigo ou com alguém que trabalha para mim. Não vale a pena."