Error 404

¿Qué es un error 404?

El error 404 es un tipo de código de estado HTTP que indica que una página web solicitada no se puede encontrar en el servidor. Cuando un visitante del sitio web intenta ingresar a una URL que no existe o que se eliminó, el servidor devuelve este código específico junto con un mensaje, generalmente, algo parecido a "Página no encontrada" o "La página que está buscando no existe".

El código de error forma parte del protocolo HTTP estándar que rige la forma en que los servidores web se comunican con los navegadores. El código de estado "404" entra dentro de la categoría 4xx de códigos de estado, que indican errores del lado del cliente en los que la solicitud se ha efectuado correctamente, pero el recurso no está disponible.

Cabe señalar que un error 404 no significa que haya ningún problema con tu servidor o la infraestructura de tu sitio web. El servidor funciona correctamente; este mensaje simplemente informa de que la página solicitada no existe en esa ubicación.

Esto difiere de otros códigos de error, como 500 (error del servidor) o 503 (servicio no disponible), que indican problemas técnicos reales.

Por qué es importante el error 404

El error 404 puede parecer un problema técnico menor, pero sus efectos repercuten en todos los aspectos del rendimiento de tu sitio web. Desde el momento en que un visitante llega a una página rota hasta cómo los motores de búsqueda evalúan tu sitio, estos errores generan problemas que se agravan con el tiempo:

• Afecta la experiencia del usuario: cuando los visitantes encuentran un enlace roto, a menudo abandonan tu sitio por completo en lugar de intentar encontrar lo que buscan en otro lugar. En lugar de navegar de regreso a tu página de inicio o usar la función de búsqueda, los usuarios simplemente cierran la pestaña y pasan al sitio web de un competidor.
• Afecta a la SEO: aunque unos pocos errores 404 no arruinarán tu posicionamiento, una serie de enlaces rotos indica a los motores de búsqueda que el mantenimiento del sitio web es deficiente. Los rastreadores de Google tienen un crawl budget limitado para cada sitio web, y cuando pierden tiempo llegando a callejones sin salida, es posible que no indexen tus páginas importantes con tanta frecuencia o exhaustividad.
• Daño a la credibilidad de la marca: un sitio web plagado de enlaces rotos parece poco profesional y anticuado. Estos pequeños problemas técnicos pueden socavar tus mensajes y hacer que los visitantes se pregunten si tu negocio es confiable o incluso si sigue funcionando.

Los especialistas en marketing y los propietarios de sitios web deben monitorear y corregir los errores 404 para mantener la credibilidad y el tráfico del sitio. Ignorar estos problemas puede erosionar silenciosamente la confianza que tanto has trabajado para construir, mientras que abordarlos de manera proactiva mantiene tu sitio funcionando sin problemas y a tus visitantes interesados.

Causas comunes de un error 404

Comprender cuáles son los activadores de los errores 404 te ayudará a prevenirlos. Si bien algunas causas están fuera de tu control, muchos de los culpables más frecuentes se pueden prevenir con un mantenimiento y una planeación adecuados del sitio. Las causas comunes de los errores 404 son:

• URL mal escritas: la causa más simple es un error humano. Alguien escribe incorrectamente una dirección web, escribe mal una palabra o agrega caracteres adicionales. Si bien no puedes evitar que esto suceda por completo, puedes hacer que tu página 404 sea lo suficientemente útil como para que estos visitantes sigan encontrando lo que necesitan.
• Páginas eliminadas o trasladadas sin redirecciones adecuadas: esta es una de las causas más frecuentes de errores 404 en sitios web establecidos. Cuando reestructuras tu sitio, eliminas productos antiguos o actualizas la arquitectura de tu sitio web, las páginas que existían desaparecen repentinamente. Si no configuras redirecciones adecuadas, quienes hayan marcado estas páginas como favoritas o las hayan encontrado en los resultados de búsqueda llegará a un callejón sin salida.
• Enlaces internos o externos rotos: los enlaces se rompen por varias razones. Es posible que hayas cambiado la estructura de una URL sin actualizar todos tus enlaces internos. Tal vez los sitios web externos que enlazan a tu sitio hayan copiado la URL incorrectamente. Con el tiempo, a medida que haces cambios en tu sitio, estas conexiones rotas se acumulan.
• Configuración incorrecta del servidor: a veces, los problemas técnicos causan errores 404 incluso cuando la página realmente existe. Problemas de permisos de archivos, errores de archivo .htaccess o problemas de distinción entre mayúsculas minúsculas en ciertos servidores pueden activar respuestas de error 404 falsas. Estas requieren solución de problemas a nivel del servidor.

Cómo funciona el error 404

El proceso ocurre en apenas unos milisegundos, pero comprender cómo funciona el error 404 puede ayudar a aclarar por qué ocurren estos errores y cómo prevenirlos. Los pasos son: 1. El usuario hace clic en un enlace o ingresa una URL: cuando alguien intenta acceder a una página de tu sitio web, tu navegador inicia una solicitud HTTP que le pide ese contenido específico al servidor. 2. El navegador envía una solicitud al servidor: la solicitud incluye la ruta URL exacta a la que el usuario intenta acceder. El navegador básicamente pregunta: "¿Tienes esta página?" 3. El servidor no puede encontrar la página solicitada: el servidor revisa sus directorios y base de datos para localizar el archivo. Si la página fue eliminada, trasladada, renombrada o nunca existió, el servidor aparece vacío. 4. El servidor devuelve un código de estado HTTP 404: junto con ese código de estado, el servidor entrega el contenido que hayas designado como tu página de error 404. Este podría ser un mensaje de servidor predeterminado y simple, o podría ser una página personalizada que hayas diseñado con opciones de navegación e información útil.

Cómo los errores 404 afectan al SEO

Los motores de búsqueda manejan los errores 404 con más eficacia de lo que muchos especialistas en marketing saben.

El algoritmo de Google no penaliza los errores 404, lo que significa que no dañan el posicionamiento de tu sitio web para la SEO. Si alguien elimina una página de su sitio, Google eventualmente la eliminará de los resultados de búsqueda, pero ese es el comportamiento esperado, no una penalización.

El verdadero impacto en la SEO proviene de cómo estos errores afectan la eficiencia de rastreo. Cuando los bots de los motores de búsqueda encuentran varios enlaces rotos, están desperdiciando parte de tu crawl budget en páginas que no existen.

Eso significa que es posible que no descubran tu nuevo contenido tan rápido, o que no rastreen todo tu sitio tan a fondo durante cada visita. La solución no es eliminar todos los errores 404; eso es imposible. En su lugar, concéntrate en mantener tus páginas importantes y redirigir las URL que han acumulado backlinks o tráfico.

Usa Google Search Console para identificar a qué páginas rotas las personas realmente intentan llegar, luego decide si restaurarlas, redirigirlas a contenido similar o dejarlas desaparecer naturalmente.

Los motores de búsqueda también tienen en cuenta la experiencia general del usuario en tu sitio web. Una página de error personalizada bien diseñada que ayude a los visitantes a encontrar contenido relevante es mucho mejor que un mensaje de error genérico. Este tipo de microcopia bien pensada demuestra que te preocupas por tus usuarios, lo que indirectamente favorece tus actividades para mejorar la SEO.

Prácticas recomendadas para manejar el error 404

No puedes eliminar todos los errores 404, pero puedes minimizar sus efectos y convertir los momentos potencialmente frustrantes en experiencias positivas. A continuación, te indicamos cómo gestionar estos errores:

Crea una página 404 personalizada que guíe a los usuarios de regreso a contenido útil

Tu página 404 debe coincidir con la marca de tu sitio y proporcionar los próximos pasos con claridad. Incluye tu logotipo, mantén la estructura de navegación de tu sitio y utiliza un lenguaje amigable que reconozca el error. Una buena página personalizada puede recuperar a los visitantes que de otro modo abandonarían el sitio inmediatamente.

Implementa redirecciones 301 para páginas trasladadas

Cuando cambies URL, elimines productos o reestructures tu sitio, siempre configura redirecciones 301 desde la ubicación antigua a la nueva. Esto preserva la autoridad que hayas acumulado en motores de búsqueda y garantiza que los enlaces externos sigan funcionando correctamente.

Audita periódicamente el sitio web para detectar enlaces rotos

Usa herramientas como Google Search Console, Screaming Frog o Link Checker especiales para identificar enlaces internos rotos y páginas faltantes. Programa revisiones trimestrales para detectar los problemas antes de que se acumulen. Presta especial atención a los menús de navegación y a las publicaciones de blog populares que puedan contener enlaces obsoletos.

Incluye navegación, una función de búsqueda e información de contacto en las páginas 404

Haz que tu página 404 sea realmente útil. Incluye una barra de búsqueda para que los visitantes que lleguen a una página 404 puedan buscar lo que necesitan. Agrega enlaces a tus páginas o productos más populares. Considera mostrar publicaciones de blog recientes, promociones actuales e información de contacto. Algunos sitios incluso usan el humor, aunque asegúrate de que se ajuste a la voz de tu marca y no se sienta forzado.

Haz un seguimiento de los errores 404 empleando herramientas de análisis para identificar patrones

Configura el monitoreo para que puedas ver qué URL rotas obtienen más tráfico. Esta información te permite priorizar qué páginas redireccionar o recrear. Busca patrones que revelen si los errores provienen de materiales de marketing desactualizados, los enlaces internos de tu sitio web, páginas huérfanas, o secciones específicas del sitio que requieren atención.

Ejemplos de páginas de error 404

Una página 404 predeterminada del servidor suele parecer básica y poco útil para los visitantes.

Es posible que veas algo parecido "404 No Encontrada" en texto sin formato, seguido de detalles técnicos como "nginx/1.18.0" o "Apache/2.4.41 Server at example.com Port 80": estos son el software del servidor web y los números de versión, información que solo es útil para los desarrolladores que solucionan problemas.

No hay marca, ni navegación, ni orientación sobre qué hacer a continuación. Estas páginas genéricas esencialmente les dicen a los visitantes que están solos, lo que deriva en una mala experiencia de usuario.

Una página personalizada de error 404 bien diseñada adopta un enfoque completamente diferente. Imagina una página que mantiene el encabezado y el pie de página de tu sitio, emplea los colores y tipografías de tu marca e incluye un mensaje como "Parece que esta página tomó un rumbo equivocado".

Debajo, podrías tener un cuadro de búsqueda con el mensaje "Intenta buscar lo que necesitas", seguido de enlaces rápidos a tu página de inicio, tus categorías de productos y tu página de contacto. Algunas páginas de error 404 efectivas incluyen una lista de artículos populares o productos de moda, ofreciendo a los visitantes alternativas inmediatas para explorar.

Las mejores páginas personalizadas equilibran la personalidad con la utilidad. Reconocen el error, ofrecen caminos claros y mantienen el tono profesional que se adapta a su marca. Ya sea que elijas el humor, la amabilidad directa o el diseño creativo, el objetivo es el mismo: mantener la interacción con los visitantes en lugar de alejarlos.

Minimiza los errores 404 para una mejor experiencia de usuario

Monitorear y gestionar las páginas de error 404 mejora tanto la usabilidad del sitio web como el rendimiento de la SEO.

Las auditorías estándar te permiten detectar enlaces rotos antes de que se acumulen, mientras que las páginas de error 404 personalizadas y las redirecciones adecuadas mantienen la interacción con los visitantes en lugar de frustrarlos. Estas pequeñas tareas de mantenimiento se suman a una experiencia más fluida que protege la credibilidad y el posicionamiento de tu sitio en búsquedas.

Más allá de solucionar problemas técnicos, el marketing eficaz significa darle a tu público las herramientas que necesita para conectar con tu marca. Con Mailchimp, puedes crear campañas de correo electrónico y SMS, páginas de destino y procesos de trabajo automatizados que conviertan a los visitantes del sitio web en clientes leales.