Unter den ersten organischen Suchergebnissen zu erscheinen, ist keine leichte Aufgabe. Website-Betreiber müssen nicht nur ihre Webtexte, Titel, Meta-Beschreibungen und Alt-Texte mit Schlüsselbegriffen optimieren, sondern auch die technischen Elemente identifizieren und priorisieren, die sich positiv auf SEO auswirken. Dazu gehört, dass jede Webseite von den Suchmaschinen-Bots gecrawlt, indiziert und gerendert werden kann.
Wenn eine Website aus der Perspektive eines Suchmaschinen-Bots nicht zugänglich ist, spielt es keine Rolle, wie gut recherchiert und optimiert dein Webtext ist. Kleinigkeiten wie ein defekter Link oder eine langsam ladende Webseite können ausreichen, um deiner Website ein niedriges Ranking zu bescheren.
Verwaiste Seiten (engl. "orphan pages") sind eines dieser kleinen, lästigen Probleme, die zu einem mangelhaften Ranking deiner Website führen können. Zum Glück gibt es Möglichkeiten, verwaiste Seiten zu identifizieren und zu beheben.
Was sind Orphan Pages?
Damit Webseiten in den Suchmaschinenergebnisseiten (SERP) gut (oder überhaupt) platziert werden können, müssen sie für einen Suchmaschinen-Bot crawlbar sein. Diese Bots (auch Suchmaschinen-Crawler genannt) verwenden interne Links, um sich von Seite zu Seite zu bewegen. Nur so können sie neue Seiten auf deiner Website entdecken. Sobald sie deine Website gecrawlt haben, können die Bots jede Seite in einem Suchmaschinenindex speichern und wiedergeben, wenn eine Seite von einem Nutzer geöffnet wird.
Wenn du jedoch Webseiten hast, auf die keine internen Links verweisen, dann handelt es sich um sogenannte verwaiste Seiten (Orphan Pages). Das macht es für die Suchmaschinenbots sehr schwer, deine Website zu finden.
Orphan Pages können jedoch indizierbar sein, weil sie noch über umgeleitete Seiten oder externe Links zugänglich sind. Auch wenn Bots oder Nutzer auf diese Webseiten zugreifen können, bedeutet das nicht, dass sie leicht zu finden sind.
Verwaiste Seiten vs. Sackgassen-Seiten
Verwaiste Seiten sind ähnlich wie Sackgassen-Seiten (oder einfach Sackgassen), wobei es einen deutlichen Unterschied gibt. Verwaiste Seiten verfügen über keine internen Links, die auf sie verweisen, haben aber externe Links. Im Gegensatz dazu haben Sackgassen keine internen oder externen Links, die zu ihnen führen. Und das kann für alle, die auf diese Seite stoßen, ein schlechtes Nutzererlebnis bedeuten.
Sackgassen-Seiten können durch defekte Links, schlechte interne Navigation oder unzureichende Breadcrumb-Links entstehen, sodass die Nutzer zu einer vorherigen Webseite zurückkehren müssen, um die Sackgassen-Seite zu verlassen. Es gibt jedoch auch Fälle, in denen solche Sackgassen notwendig sind, wie z. B. bei Bestellbestätigungen oder Dankeseiten.
Wie relevante Seiten zu Waisenseiten werden
Orphan Pages entstehen, weil sie keine internen Links haben, die auf diese Seiten verweisen. Ob absichtlich oder unabsichtlich – es gibt verschiedene Gründe, warum das überhaupt passiert.
Schlechte Seitenstruktur
Ein häufiger Grund für verwaiste Seiten ist eine schlecht gestaltete Website-Struktur, d. h. die Art und Weise, wie deine Website organisiert und verknüpft ist. Eine optimierte Website-Struktur besteht aus einer Startseite mit einigen Kategorieseiten, die mit ihr verlinkt sind. Unter jeder dieser Kategorien gibt es weitere Unterkategorien und einzelne Inhaltsseiten. Das macht es für die Suchmaschinenbots sehr einfach, auf deine Website zu gelangen und dort zu navigieren.
Allerdings könntest du eine schlechte Seitenstruktur haben, wenn du:
- Wichtige Kategorieseiten, die weit von deiner Startseite entfernt sind
- Begrenzte interne Verlinkungen zu wichtigen Inhaltsseiten
- Ungeordnete Breadcrumb-Navigation
- Neue Seiten, die keiner Kategorie zugeordnet sind
Unweigerlich können diese Symptome der Website-Struktur unwissentlich zu einer oder mehreren verwaisten Seiten führen. Mehr noch, sie können dazu führen, dass wichtige Seiten eine sehr geringe Seitenautorität haben, was bedeutet, dass deine Webseiten von Suchmaschinen wie Google nicht als wertvoll angesehen werden.
Seitenmigration
Die Migration deiner Website kann ebenfalls zur Entstehung von verwaisten Seiten führen. Das bedeutet aber nicht, dass die Migration einer Website grundsätzlich eine schlechte Sache ist. Es gibt verschiedene Gründe, warum du deine Website migrieren musst, z. B. zur Verbesserung deiner Website-Struktur, zur Anpassung deines Webdesigns oder zur Umstellung deiner URLs auf HTTPS. Doch egal, ob du deine Website auf eine ganz andere Plattform verlagerst oder nur ein paar Seiten neu anordnest – wenn du nicht aufpasst, können am Ende einige verwaiste Seiten übrigbleiben.
Bei der Migration einer Website kann es vorkommen, dass du den Überblick über bestimmte Webseiten verlierst und die Verknüpfungen zwischen ihnen löschst. Es kann auch passieren, dass du versehentlich ältere Seiten ausschließt, während du die Navigation deiner Website neu anpasst. In jedem Fall sind dies häufige Fälle, die dazu führen, dass wichtige Webseiten durch die Maschen fallen und zu verwaisten Seiten werden.
Behalten von alten Seiten
Selbst wenn alle wichtigen Seiten crawlbar sind, können alte und unwichtige Seiten zu Waisen werden und deine Website überfluten. Das kann passieren, wenn du eine unwichtige Seite hast, auf die du nicht mehr verlinken musst (z. B. eine Seite mit einem Produkt, das nicht mehr vorrätig ist oder dessen Produktion eingestellt wurde), die aber trotzdem auf deiner Website bleibt.
Angenommen, du erstellst jedes Jahr eine neue Veranstaltungsseite für einen besonderen jährlichen Anlass. Wenn du die früheren Veranstaltungsseiten nicht archivierst, werden sie alle zu verwaisten Seiten. Und wenn dann Nutzer auf diese Seiten stoßen, sind sie vielleicht irritiert oder werden durch den Inhalt der alten Seiten in die Irre geführt.
Warum sind Orphan Pages schlecht für SEO?
Für viele Website-Besitzer ist es ein Schock, wenn eine Seite mit gutem Ranking plötzlich in den SERPs zurückfällt. Denn wenn sie nicht richtig genutzt werden, können verwaiste Seiten deinen SEO-Bemühungen ernsthaft schaden. Im Folgenden erfährst du, warum verwaiste Seiten die SEO beeinträchtigen können.
Verringerung der Indizierung durch Suchmaschinen-Crawler
Wenn Suchmaschinen-Bots deine Website crawlen, suchen sie gezielt nach neuen Seiten, um sie in den Index der Suchmaschinen aufzunehmen. Das ist eine riesige Datenbank, die jede Webseite katalogisiert und speichert, damit sie in den SERPs erscheint.
Bots können jedoch nicht organisch auf verwaiste Seiten crawlen, sodass sie es schwer haben werden, diese Seiten zu indizieren. Wenn eine verwaiste Seite nicht im Suchmaschinenindex gefunden werden kann, ist es sehr unwahrscheinlich, dass sie überhaupt in den Suchergebnissen erscheint.
Dennoch ist es möglich, dass eine verwaiste Seite indexiert wird, auch wenn ein Bot sie nicht crawlen kann. Dazu kannst du eine XML-Sitemap verwenden, eine Karte deiner gesamten Website-Architektur, der Bots zum Crawlen der Seiten deiner Website folgen können. Bedenke aber, dass dies nur eine vorübergehende Lösung ist und du dich auch mit einer XML-Sitemap um deine verwaisten Seiten kümmern solltest.
Verringerung deines Suchmaschinen-Rankings
Jeder eingehende Link erhöht sie sogenannte „Link-Equity“, also den Grad der Link-Autorität deiner Website. Je mehr eingehende Links deine Website hat, desto mehr Link-Equity hast du und desto höher werden deine Webseiten in den SERPs ranken.
Leider haben Orphan Pages oft nur sehr wenig Autorität, weil keine internen Links auf sie verweisen. Das bedeutet, dass deine verwaisten Seiten in den SERPs wahrscheinlich nicht hoch oder evtl. sogar gar nicht ranken werden.
Schaffung einer schlechten Nutzererfahrung
Verwaiste Seiten bieten den Internetnutzern oft kein gutes Erlebnis. Ohne eingehende Links aus einem Navigationsmenü werden verwaiste Seiten für Nutzer, die nach wichtigen oder neuen Informationen suchen, fast unsichtbar. Wenn Nutzer auf verwaiste Seiten mit abgelaufenen oder veralteten Informationen stoßen, könnten sie verunsichert werden oder annehmen, dass der Inhalt korrekt ist.
Verbraucht dein Crawl-Budget
Das Crawl-Budget ist die Anzahl der Seiten, die ein Suchmaschinen-Bot in einer bestimmten Zeitspanne crawlen wird. Suchmaschinen wie Google haben ein Crawl-Budget, damit die Bots deine wichtigsten Webseiten effizient crawlen, indexieren und rendern können, ohne deinen Server zu überlasten.
Verwaiste Seiten können einen Teil deines begrenzten Crawl-Budgets beanspruchen, das sonst für das Crawlen wichtiger Seiten verwendet würde. Das kann es wertvollen Seiten erschweren, gecrawlt und indexiert zu werden, und so deine SEO-Bemühungen behindern.
Das gilt laut Google nur für größere Websites, da kleine und mittelgroße Websites viel weniger Seiten haben, die von Bots gecrawlt werden können.
Mithilfe von Site-Audit-Daten verwaiste Seiten finden
Jetzt wissen wir also, warum verwaiste Seiten nicht optimal für die Suchmaschinenoptimierung sind. Damit ist es an der Zeit, darüber nachzudenken, wie wir sie finden und letztendlich auch beheben können.
Die Suche nach Orphan Pages kann schwierig sein, denn wenn die Suchmaschinen-Bots die verwaisten Seiten nicht crawlen können, können sie auch nicht feststellen, ob sie überhaupt vorhanden sind! Selbst wenn du ein Website-Crawling-Tool zum Auffinden deiner verwaisten Seiten verwendest, benötigen diese Tools interne Links, um die Seiten deiner Website zu crawlen.
In diesem Fall kannst du immer noch ein Website-Audit-Tool verwenden, um verwaiste Seiten zu finden. Es vergleicht verschiedene Quellen von Website-Traffic-Daten und identifiziert die Unstimmigkeiten zwischen ihnen. Die Seiten mit dem meisten Traffic sind wahrscheinlich diejenigen, die häufig von Nutzern und Bots besucht werden. Die Seiten, die nur wenig besucht werden, sind wahrscheinlich Orphan Pages.
Um dies zu tun, befolge diese 3 Schritte:
- Auflistung aller URLs: Verwende eine XML-Sitemap oder ein Content-Management-System (z. B. WordPress, Wix oder GoDaddy), um eine Liste aller URLs deiner Website zu erhalten.
- Durchführung eines Website-Crawls: Verwende dein Audit-Tool, um eine Liste aller Seiten zu erstellen, die von einer Suchmaschine korrekt indiziert werden.
- Analyse und Vergleich der Ergebnisse: Sieh dir deine URL-Liste und die indexierten Seiten aus deinem Audit an. Das Audit-Tool zeigt dir, auf welche URLs keine Links verweisen. Und das bedeutet, dass du deine verwaisten URLs gefunden hast.
Es gibt einige Audit-Websites, die das alles auf einmal für dich erledigen können. Wenn du aber genauere Ergebnisse haben möchtest, solltest du dir die Zeit nehmen und diesen Teil manuell durchführen. Im Folgenden findest du weitere Datenquellen, die du zum Vergleich heranziehen kannst, z. B. die Google Search Console und deine Server-Logdateien.
XML-Sitemap
Eine XML-Sitemap sollte eine Liste aller URLs deiner Website enthalten – Orphan Pages oder nicht. Dementsprechend solltest du alle Daten mit dieser Liste abgleichen. Wenn deine XML-Sitemap nicht aktualisiert wird oder du weißt, dass sie nicht alle URLs deiner Website enthält, solltest du auf jeden Fall weitere Datenquellen zum Auffinden deiner verwaisten Seiten nutzen.
Server-Logdateien
Eine Server-Logdatei ist eine Textdatei, die eine Serveranfrage von einem Nutzer oder einem Suchmaschinenbot enthält. Vereinfacht ausgedrückt: Immer wenn eine Webseite durchsucht oder angeklickt wird, wird diese Seite vom Server „angefordert“. Der Server empfängt die Anfrage für diese Seite und sendet die Seite als Antwort.
Mit diesen Daten kannst du herausfinden, welche Seiten von deinem Server erkannt und dann an den Nutzer zurückgeschickt werden. Das bedeutet, dass du von deinem Server erfahren kannst, welche Seiten angefordert werden und, was noch wichtiger ist, welche nicht.
Google Analytics
Google Analytics hilft Website-Betreibern bei der Analyse des Web-Traffics und der Leistung, einschließlich der Seitenaufrufe, der Bounce-Rate und der Konversionen. Vor allem aber kann Google Analytics feststellen, welche Seiten auf deiner Website von den Nutzern häufig besucht werden, sodass du die Seiten identifizieren kannst, die wenig oder gar nicht besucht werden. Anhand dieser Daten kannst du dir ein gutes Bild davon machen, welche Seiten aufgrund des geringen organischen Traffics wahrscheinlich verwaist sind.
Google Search Console
Mit der Google Search Console erhalten Website-Besitzer Zugang zu einer Reihe von kostenlosen Tools, mit denen sie ihr Ranking verbessern können. Außerdem kann die Google Search Console bei technischen SEO-Problemen wie Mobilfreundlichkeit, Sicherheit und defekten Links helfen.
Wie die Google-Analytics-Daten kann auch die Google Search Console darüber Aufschluss geben, welche Websites viel Traffic erhalten und welche nicht. Außerdem kann sie Indexierungsprobleme und Crawling-Fehler aufdecken, beides häufige Merkmale von Orphan Pages.
Methoden zum Beheben einer verwaisten Seite
Es gibt verschiedene Methoden zur Behebung von verwaisten Seiten. Die erste und naheliegendste ist, einfach interne Links zu dieser Webseite hinzuzufügen. Bevor du jedoch mit der Anpassung deiner Website beginnst, solltest du überlegen, ob es Gründe gibt, warum die entsprechende Seite überhaupt zu einer verwaisten Seite geworden ist. Auf dieser Grundlage kannst du dann die richtige Entscheidung treffen, die den Bedürfnissen deiner Website und deiner Besucher am besten entspricht.
Füge interne Links hinzu
Der einfachste Weg zur Behebung einer verwaisten Seite ist, dein Navigationsmenü und andere Inhaltsseiten so anzupassen, dass sie Links zu deiner verwaisten Seite enthalten. Wenn du von vornherein eine interne Verlinkung für diese Seite vorgesehen hast, ist jetzt der richtige Zeitpunkt, um sie einzufügen. Aber was ist, wenn du nicht sicher bist, wie du nahtlos Links zu deiner verwaisten Seite hinzufügen kannst?
Nehmen wir zum Beispiel an, du hast einen kürzlich entwickelten Blogbeitrag, der zu einer neuen verwaisten Seite wurde. Zunächst solltest du deine anderen Blogbeiträge durchgehen und prüfen, ob es gemeinsame Themen gibt, die sich auf deinen neuen Beitrag beziehen. Anschließend fügst du Hyperlinks zu diesen Schlagwörtern hinzu, sodass der Leser (oder ein Bot) den neuen Blogbeitrag letztendlich finden kann. Dieselbe Logik kannst du auch auf Produktseiten, Landingpages und andere Seiten mit ähnlichen Informationen anwenden.
Kombiniere mit anderen Seiten
Eine andere Möglichkeit zur Lösung dieses Problems besteht in der Kombination deiner verwaisten Seite mit anderen Seiten. Überlege zunächst, ob du eine ähnliche oder identische Seite wie deine verwaiste Seite hast. Wenn beide Seiten denselben Zweck erfüllen, solltest du sie zusammenlegen und die Texte und Bilder so anpassen, dass sie zum übergeordneten Zweck der beiden Seiten passen.
Ziehe Noindex-Tags in Betracht
Ein noindex-Tag ist ein HTML-Snippet, das bestimmte Seiten aus dem Index einer Suchmaschine heraushält und es dir ermöglicht, die wichtigeren Seiten für die Indizierung hervorzuheben. Beispiele für interne Seiten mit noindex-Tags sind Landingpages für Werbung, Seiten zur Bestellbestätigung, Suchergebnisseiten oder Seiten mit Datenschutzrichtlinien.
Diese Seiten können übrigens auch verwaiste Seiten sein, weil intern nichts auf sie verweist. Sie erscheinen aufgrund von externen Links (wie klickbare Werbung) oder Seitenumleitungen. Um zu verhindern, dass diese Seiten dein Crawl-Budget in Anspruch nehmen oder in den Suchergebnissen auftauchen, solltest du diesen Tag in deinen HTML-Code einfügen.
Überprüfe, ob die verwaiste Seite einen Wert hat
Wenn das Hinzufügen interner Links, das Kombinieren verschiedener Seiten und das Hinzufügen von noindex-Tags nicht die richtigen Lösungen zu sein scheinen, dann solltest du dich fragen, ob diese Seite überhaupt wichtig ist. Verwaiste Seiten fallen oft durch die Maschen und bleiben eine Zeit lang unbemerkt. Wenn die Seite also nicht wirklich vermisst wurde, brauchst du sie vielleicht gar nicht und solltest sie lieber ganz löschen.
Steigere den Traffic deiner Webseite, indem du Orphan Pages verlinkst oder weiterleitest
Wenn sie nicht richtig genutzt werden, können Orphan Pages deine Bemühungen zur Optimierung der Suchbarkeit deiner Website ernsthaft beeinträchtigen. Dabei ist es gar nicht so einfach, die verwaisten Seiten ausfindig zu machen, zumal sie für Nutzer und Suchmaschinen-Bots praktisch unsichtbar sind. Wenn du die verwaisten Seiten jedoch gefunden und durch Verlinkung oder Weiterleitung behoben hast, wird dies mit Sicherheit zu einer besseren Platzierung deiner Website in den Suchmaschinen führen.