So gründet man eine Agentur für digitales Marketing: Palabra bringt sich ein

Erst Freelancer, dann Gründer

Wenn du noch keine Erfahrung in der Branche gesammelt hast, wirst du Schwierigkeiten haben, Kunden zu finden, die dir ihre Marketingstrategie (und ihr Budget) anvertrauen. Einige erfolgreiche Agenturinhaber beginnen als Freelancer und arbeiten mehrere Jahre lang, um sich einen Kundenstamm aufzubauen, bevor sie sich vergrößern und Teammitglieder einstellen.

Wenn Freelancing nicht dein Ding ist, könntest du versuchen, einen Job bei einer etablierten Agentur zu bekommen, bevor du dich selbständig machst. Wenn du für einen echten Marketingprofi arbeitest, der von sachkundigen Kollegen umgeben ist, die sich genauso wie du wirklich für dieses Gebiet interessieren, kannst du die Erfahrung sammeln, die du zum Aufbau deines Portfolios benötigst.

Finde die Services, die du anbieten möchtest

Bei dem großen Angebot an Marketing-Services ist es nicht immer einfach, sein Fachwissen unter Beweis zu stellen. Schließlich brauchen die Kunden kleiner Unternehmen heutzutage nicht nur bei einer Sache Hilfe. Sie benötigen möglicherweise Marketers, die eine verkaufsfertige Website erstellen, eine kundenorientierte SEO-Strategie, Reputationsmanagement, E-Commerce und andere wichtige Dienstleistungen und Trends umsetzen können, die die Zukunft des digitalen Marketings im Jahr 2022 und darüber hinaus prägen werden.

Aber selbst erfahrene Agenturen können sich nicht immer von der Konkurrenz abheben, sodass viele lernen, eine Nische zu finden. In unserem Mailchimp & Co Benchmark Report 2022 gaben viele der befragten Agenturinhaber an, dass sich ihre Unternehmen immer mehr spezialisieren. Es gibt zwar eine Vielzahl von Marketingdisziplinen, aber es ist wichtig, die richtige für dein Unternehmen zu finden.

Wenn du dich auf ein Fachgebiet konzentrierst oder in einer bestimmten Branche arbeitest, kannst du lernen, wie du deine Agentur als Experte in deinem Bereich positionieren kannst. Wenn deine Konkurrenten ihre Dienstleistungen verallgemeinern, ist es zudem weniger wahrscheinlich, dass sie mit deiner Spezialisierung konkurrieren. Versuche nicht, dich auf eine Nische zu konzentrieren, deren Fokus zu eng gefasst ist. Dies könnte möglicherweise verhindern, dass dein Unternehmen langfristig erfolgreich ist.

Finde deine USPs

Wir meinen nicht, dass du deine nächste Poststelle finden sollst – wir sprechen über deine  Alleinstellungsmerkmale (Unique Selling Propositions, USPs). Die Festlegung deiner USPs ist die Vorstufe zum Aufbau deiner Marketingnische. Sobald du dies getan hast, kann dir die Kommunikation dieser Punkte helfen, dich mit deinen Dienstleistungen von deiner Konkurrenz abzuheben. Finde zunächst heraus, was an deinen Fähigkeiten einzigartig ist, indem du dich fragst, was deine Marketingkenntnisse leisten können, was andere nicht können.

Nehmen wir zum Beispiel Mailchimp & Co. Zum Zeitpunkt als dieser Artikel verfasst wurde, bestand unsere Community bereits aus 30.000 Mailchimp-Anhängern – und es werden immer mehr. Wenn du bereits einen Mailchimp-Account hast, den du als Agentur oder Freelancer nutzt und noch nicht beigetreten bist, empfehlen wir dir, dich noch heute zu registrieren. Es ist kostenlos und ganz einfach loszulegen.

Was Mailchimp & Co auszeichnet, ist, dass wir untersucht haben, wonach Agenturen, Freiberufler und Marketingprofis aus aller Welt suchen. Dann haben wir eine globale Community geschaffen, die sich um diese Bedürfnisse kümmert. Du kannst es uns nachmachen, indem du herausfindest, was deine Fähigkeiten einzigartig macht und deine Dienstleistungen entsprechend gestaltest.

So findest du deine Zielgruppe

Stell dir vor, 500 Menschen auf einem Musikfestival warten darauf, dass verschiedene Bands auftreten, vielleicht sogar auf deine. Wenn sich die Konzertbesucher auf einem vollen Gelände drängen, erkennen sie vielleicht einen Song von deiner Setlist, aber die Realität sieht so aus, dass einige dich gar nicht beachten werden, insbesondere, wenn du eines der Talente bist, das vor den altbekannten Bands auftritt.

Denke jetzt an diejenigen, die schon Stunden vor allen anderen da waren, um in der ersten Reihe zu stehen und deine Lieder mitzusingen. Diese eingefleischten Fans haben ein intuitives Gefühl dafür, was du als nächstes spielen solltest und helfen dir damit vielleicht sogar, die Aufmerksamkeit der großen Masse auf dich zu lenken. Mit anderen Worten: Ihr Engagement mit deiner Setlist ermöglicht es, deinen Auftritt wirklich lebendig werden zu lassen – und vielleicht sogar mehr Platten zu verkaufen. Wie diese Superfans sind auch deine Zielgruppen Verbraucher, die sich durch ihr Verhalten und ihre demografischen Merkmale auszeichnen und das größte Interesse an deinen Dienstleistungen oder Produkten zeigen.

Ohne eine Zielgruppe kannst du die Persona hinter deinem Unternehmen nicht identifizieren. Betrachte deine Business Persona als die Kunden, die am stärksten mit deinem Marketing interagieren. Lerne ihre Probleme kennen, um deine Dienstleistungen als die Lösung dafür zu positionieren. Ihr Verhalten sollte sich auf deine Marketingstrategie auswirken, z. B. darauf, wie viel Geld du für Ads ausgeben oder für welchen Service du als Nächstes werben möchtest.

Indem du eine bestimmte Zielgruppe ansprichst, die für dein Marketing am empfänglichsten ist, bist du auf dem besten Weg, zu einem effizienteren Marketing – und bereitest dich darauf vor, eine eigene Agentur zu gründen. Wie du dir wahrscheinlich schon gedacht hast, ist für die Ermittlung deiner Zielgruppe jede Menge Recherche erforderlich. Hier sind einige Tools, mit denen du deine Zielgruppe finden und ihr Verhalten tracken kannst.

Nutze deine Daten optimal

Wenn du dich eingehend mit deinen Daten beschäftigst, hast du Möglichkeit, die Schwachstellen in deiner digitalen Marketingstrategie aufzudecken. Vielleicht hat eine Facebook-Anzeige nicht die erhoffte Wirkung erzielt, weil sie nicht mit dem richtigen Budget ausgestattet war. Oder vielleicht hat deine Landingpage nicht so viele Seitenaufrufe generiert, wie du dir erhofft hast und du merkst, dass sie überarbeitet werden muss, damit sie ansprechender wird. Wenn du diese Verbesserungsmöglichkeiten bei der Auswertung deiner Daten erkennst, kannst du herausfinden, wie du deine Nachrichten optimieren und effektiver mit deinen Zielkunden in Kontakt treten kannst.

Falls du es noch nicht nutzt, Google Analytics ist ein robustes Tool, das dir helfen kann, Muster im Online-Verhalten deiner Kunden zu erkennen und relevante demografische Details über sie und ihre Interessen herauszufinden. In deinem Google Analytics-Dashboard stehen dir verständliche Website-Analysen und einfach zu interpretierende farbcodierte Grafiken  zur Verfügung.

Nutze die sozialen Medien

Nutzt du die sozialen Medien für Werbung? Wenn ja (und das solltest du), lohnt es sich, darauf zu achten, wie deine Follower mit deinen Posts interagieren. Reagieren sie am ehesten, wenn du auf Instagram live gehst oder ein Video für TikTok erstellst? Sobald du weißt, an welchen Inhalten deine Zielgruppe am meisten interessiert ist, kannst du dich darauf konzentrieren, mehr davon zu erstellen.

Denke daran, dass jeder Kanal anders ist. Daher ist es wichtig, die einzelnen Analysen für das Engagement auf jeder von dir verwendeten Plattform zu betrachten. Laut Statista waren im April 2021 die meisten Twitter-Benutzer zwischen 25 und 34 Jahre alt. Wenn deine Zielgruppe also in diesen Altersbereich fällt, solltest du dich vielleicht um deine Twitter-Präsenz kümmern.

Fragen und Antworten mit dem kreativen Team hinter Palabra

Alessandra Farabegoli und Marco Ziero sind Mitbegründer und CEOs von Palabra, einer italienischen Agentur, die E-Mail-Marketing-Services und mehr anbietet. Bei dieser Frage-und-Antwort-Sitzung gab uns das dynamische Duo einen Einblick in die Gründung ihres Unternehmens und ihre Entscheidung, während der gesamten Entwicklung zusammenzuarbeiten.

Durch Networking mit Partnern in unserer gesamten Community – sowohl in der Nähe als auch in der Ferne – haben Alessandra und Marco Möglichkeiten erhalten, die ihnen geholfen haben, ihren Kundenstamm zu erweitern, ihren Ruf als Unternehmen zu stärken und sich neuen beruflichen Aktivitäten und Herausforderungen zu stellen. Wir wünschen dir viel Spaß mit den Geschichten und Tipps, die sie geben, um eine Agentur zu gründen – und dabei erfolgreich zu sein.

Erzähle uns etwas über dich und deine Arbeit bei Palabra.

Marco: Alessandra und ich sind die CEOs von Palabra, einer Agentur, die sich auf E-Mail-Marketingautomatisierung spezialisiert hat. Von Anfang an, insbesondere nachdem ich Vater geworden war, wollte ich, dass Palabra eine weibliche Seele hat. Und ich bin stolz darauf, dass sich 51 % des Aktienkapitals im Besitz von Frauen befindet.

Wir setzen uns auch für ethische und soziale Belange ein. Schritte wie diese stellen sicher, dass wir einen Jahresbericht erstellen, der zeigt, wie nah wir unseren Zielen gekommen sind. Einige unserer Verpflichtungen sind beispielsweise, Zeit für digitale Freiwilligenarbeit oder das Pflanzen von Bäumen aufzuwenden, die wir an Unternehmen verschenken, die zu unseren Kunden werden.

Alessandra: Die Entscheidung, eine „vertikale“ Agentur zu gründen, ist darauf zurückzuführen, dass in Italien E-Mail-Marketing im Vergleich zu anderen, populäreren Marketingkanälen wie Social Media oft vernachlässigt wird. Während viele andere Agenturen nur wenig bis gar keine Ressourcen oder Gedanken darauf verwenden, wissen Marco und ich, dass diese Art von Marketing ein leistungsstarkes Tool sein kann, das bei richtiger Nutzung die Bekanntheit, Konversionen und Bindung verbessert. Wir sind der Meinung, dass dies der richtige Zeitpunkt ist, um unsere Spezialisierung und Erfahrung auf dem italienischen Markt anzubieten.

Wie habt ihr euch kennengelernt?

Marco: Wir arbeiten seit Jahren in der Welt des digitalen Marketings, auch als erst wenige Fachleute in diesem Bereich tätig waren. Ich glaube, wir haben uns auf einer Veranstaltung getroffen, die Alessandra und andere nach wie vor organisieren: dem Freelancecamp.

Alessandra: Ja, bei Freelancecamp haben wir uns zum ersten Mal getroffen. Anschließend war Marco einer der Dozenten in den Kursen meines anderen Unternehmens, Digital Update.

Warum habt ihr euch für eine Zusammenarbeit entschieden?

Marco: Als ich mir die Menschen vorstellte, mit denen ich bei Palabra zusammenarbeiten wollte, wollte ich die Besten: Deshalb habe ich Alessandra und dann unsere Dritte im Bunde, Nicole Zavagnin, kontaktiert.

Alessandra: Ich arbeite seit Jahren als freiberufliche Beraterin im Bereich E-Mail-Marketing, aber es gab Projekte – und einige Kunden – die mich zwar schätzten, mich aber nicht beauftragten, weil sie wussten, dass ich kein Team hatte. Als Marco mir von seinem Projekt erzählte, eine vertikale Agentur zu gründen, die sich auf E-Mail-Marketing spezialisiert, dachte ich sofort: „Das müssen wir zusammen machen.“ Nicole zu engagieren war eine logische Wahl für uns, da wir ein erstklassiges Team und eine erstklassige Kultur schaffen wollten und sie diesen Anforderungen genau entspricht.

Gab es Herausforderungen, als ihr mit dem Aufbau eurer Agentur begonnen habt?

Marco: Oh ja, wir mussten nach Antworten suchen, Fragen zur Strategie, zu den Finanzen, zur wirtschaftlichen Tragfähigkeit und zu den Fähigkeiten, die für den Erfolg erforderlich sind.

Wir lieben den Namen Palabra. Könnt ihr uns sagen, warum ihr ihn ausgewählt habt?

Marco: Nachdem wir einen schönen kreativen Weg zur Namensfindung eingeschlagen hatten, kamen wir auf Palabra, was auf Spanisch „Wort“ bedeutet. Wir sind der Meinung, dass es zu dem passt, was wir jeden Tag tun, sei es die Veröffentlichung von Newslettern, die überzeugen, oder E-Mail-Marketing, das Konversionen generiert.

Wir verkaufen keine Technologie und geben nicht mit Fallstudien an. Aber wir haben immer unsere Worte. Alessandra und ich betrachten uns als zwei alte Pfadfinder, für die Worte so viel Wert haben. Wir werden uns also engagieren, Spaß haben, Fragen stellen und mit Kopf, Herz und Seele daran arbeiten, mit unseren Worten Ergebnisse für unsere Kunden zu erzielen.

Alessandra: Ja, Palabra ist auch leicht auszusprechen und zu merken und wir haben den perfekten Domainnamen gefunden: palabra.email.

War euch schon immer klar, dass ihr mit jemandem zusammenarbeiten wolltet, um ein Unternehmen zu gründen?

Alessandra: Ich habe vor über 20 Jahren in einem kleinen Webstudio angefangen, das sich im Laufe der Zeit zu einer großen Agentur entwickelt hat, die ich acht Jahre lang geleitet habe. Es war eine lehrreiche Erfahrung, aber ich wusste, dass ich allein oder mit sehr flexiblen Teams aus talentierten Freelancern mit unterschiedlichen Fähigkeiten zusammenarbeiten wollte. Nachdem ich mehr als 10 Jahre allein gearbeitet hatte, war es an der Zeit, zurückzukehren und mit den richtigen Leuten etwas Größeres aufzubauen und dabei sämtliche Erkenntnisse und Fehler aus meiner Vergangenheit im Hinterkopf zu haben.

Hast du Tipps für Marketingprofis, die eine Agentur gründen möchten?

Marco: Ja, stelle sicher, dass der Service, den du verkaufen möchtest, von deinen potenziellen Zielkunden als notwendig erachtet wird – also wenn du die Chance haben möchtest, ein angenehmes Maß an Stabilität in dieser Branche zu erreichen.

Wende dich außerdem an Personen, die eine erfolgreiche Agentur gegründet haben und bitte sie, dir ihre Erfahrungen mitzuteilen, nicht unbedingt, um eine Lösung für deine Agentur zu finden, sondern um dich inspirieren zu lassen. Und schließlich solltest du von Anfang an ein kompetentes Team aufbauen, damit sich die Mitarbeiter für die strategische Entwicklung der Agentur einsetzen können.

Alessandra: Schätze die Arbeit deiner Mitarbeiter wert und mache dir Gedanken zu rechtlichen und vertraglichen Aspekten. Selbst wenn du der Meinung bist, dass das nicht deine Aufgabe ist, können diese Bereiche deine Erfolgschancen erheblich beeinflussen.

Es gibt viele verschiedene Dienstleistungen, die du anbieten kannst – sowohl digital als auch traditionell. Wie hast du die Dienstleistungen deiner Agentur ausgewählt?

Marco: Ich habe mich für die Automatisierung des E-Mail-Marketings entschieden, weil ich glaube – und hoffe – dass das Interesse von Unternehmen in diesem Bereich zunehmen wird. Einige Unternehmen könnten ihr Fachwissen in diese Form des Marketings einbringen, während sich andere weiterhin auf externe Berater verlassen werden.

Da wir aber E-Mail-Marketing-Experten sind, habe ich unsere Dienstleistungen aus mehreren Gründen ausgewählt: Erstens müssen Unternehmen laut DSGVO ihre Daten sorgfältiger verwalten, sodass sie lernen müssen, bewusster und sensibler mit ihren Daten umzugehen. Zweitens wird das Ende von Drittanbieter-Cookies (von Google für 2023 geplant) die Daten von Erstanbietern, einschließlich E-Mail-Adressen, begünstigen. Und drittens steigen die Akquisitionskosten für Google und Meta. Sie werden wahrscheinlich weiter wachsen, daher hoffe ich, dass E-Commerce-Unternehmen Zeit und Geld in die Speicherung investieren, nicht nur in die Akquisition.

Zu Beginn einer Tätigkeit, nehmen Menschen manchmal jeden Kunden an, der ihnen über den Weg läuft. Doch mit der Zeit erkennen Agenturinhaber und Freiberufler, dass nicht jeder Kunde aus kultureller und wirtschaftlicher Sicht gut zu ihrem Unternehmen passt. Wie findest du also die richtigen Kunden für deine Agentur?

Marco: Wir haben Palabra am 11. Januar 2022 gegründet, aber Alessandra, Nicole und ich sind im Durchschnitt seit über 10 Jahren im E-Mail-Marketing tätig und seit über 15 Jahren in diesem Sektor. Daher haben wir ein großes Netzwerk von Kontakten und sind gut im Geschäft, vor allem weil wir viele Empfehlungen durch Mundpropaganda erhalten. Potenzielle Kunden, die uns kontaktieren, wissen in der Regel bereits ein wenig über uns Bescheid und sind darüber informiert, was wir gut können.

Natürlich haben wir manchmal Kontakt mit potenziellen Kunden, die nicht genau zu unseren Zielen passen. In diesen Fällen würden wir unsere Dienstleistungen gern allen potenziellen Kunden zu einem niedrigeren Preis anbieten, aber zuerst möchten wir unseren Kunden einen echten Mehrwert bieten.

Alessandra: Wir machen auch keinen Hehl aus unseren Werten, sowohl als Fachleute als auch als Unternehmen. Im Laufe der Jahre habe ich gelernt, dass es ein gewisses Maß an Kompatibilität erfordert, um gut zu funktionieren und eine Win-Win-Beziehung zu einem Kunden aufzubauen.

Wie hast du die Entscheidung getroffen, ob du das Unternehmen als Merke bekannt machen oder die einzelnen Namen/Gesichter der Agentur in den Mittelpunkt stellen willst?

Marco: Die Gesichter von Alessandra, Nicole und mir sind bekannter als unser Logo, aber wir wissen, dass sich dies mit der Zeit ändern kann und sollte, um Palabra unabhängig von unserem Ruf zu stärken.

Alessandra: Im Moment haben wir alle drei starke eigene Marken, was auch der Agentur zugute kommt. Unser Ziel ist es, den Ruf von Palabra zu festigen und ihn zum Synonym für erstklassiges E-Mail-Marketing zu machen.

Was zeichnet ein Agenturportfolio aus?

Marco: Ein beeindruckendes Portfolio ist vielfältig, nicht nur voller bekannter Logos. In meiner früheren Tätigkeit habe ich oft aus Erfahrungen mit weniger bekannten Kunden mehr gelernt als aus Kampagnen für große Marken. Ein vielfältiges Portfolio zeigt mir, dass es einer Agentur gelungen ist, ihre Dienstleistungen an verschiedene Unternehmen zu verkaufen.

Alessandra: Es ist alles eine Frage der Ausgewogenheit. Du kannst zwar mit kleineren Kunden zusammenarbeiten und von ihnen lernen, aber du solltest auch versuchen, deinen Wert und dein Fachwissen unter Beweis zu stellen, indem du einige große Namen an Land ziehst und sie in dein Portfolio aufnimmst, um klarzumachen, dass du auch größere Projekte leiten kannst.

Was sind die Vorteile einer Mitgliedschaft bei Mailchimp & Co?

Marco: Chancen! Als ich in meiner ehemaligen Agentur arbeitete, war ich der erste italienische Partner, der zu einem Mailchimp-Partner Lab in Atlanta eingeladen wurde – und das werde ich nie vergessen. Nachdem ich an diesem Partner Lab teilgenommen hatte, fühlte ich mich der Community näher und es wurde einfacher, konstruktiv mit den Mailchimp-Führungskräften zu sprechen. Ich habe auch mehrere Partner aus verschiedenen Teilen der Welt kennengelernt. Strategisch gesehen bietet ein Treffen mit so vielen Menschen wertvolle Chancen. Ich habe die Möglichkeit, den Kreis der Personen zu vergrößern, mit denen ich über Palabra sprechen kann.

Alessandra: Mailchimp & Co ermöglicht es mir, Wissen zu teilen und mich mit Fachleuten aus aller Welt zu vernetzen. Ich habe viel gelernt und glaube, dass ich auch anderen Fachleuten von Zeit zu Zeit geholfen habe, was meinen Ruf gefestigt hat.

Welche Rolle hat Mailchimp & Co bei eurem beruflichen Erfolg gespielt, wenn überhaupt?

Marco: Der Erwerb von Zertifizierungen in der Mailchimp Academy und die Veröffentlichung meiner Badges helfen mir, meine Einsatzfähigkeit zu demonstrieren und potenzielle Kunden von meinen Fähigkeiten zu überzeugen.

Alessandra: Es ist eine große Ehre, zu einem Partner Lab eingeladen zu werden, als einer der ersten Partnern Mailchimp-Zertifizierungen zu erhalten und meine Erfahrungsberichte in den Benchmark-Berichten 2021 und 2022 von Mailchimp & Co zu lesen.

Dank dieser Community hatte ich die Möglichkeit, als Rednerin an internationalen Online-Events teilzunehmen und ich stand vor der Herausforderung, Posts in englischer Sprache verfassen zu müssen. Diese Community hat mir wirklich so viel gegeben und ich gebe gern etwas zurück, wann immer ich kann.

Und abschließend: Welche drei Bücher, die eine entscheidende Rolle in eurer Entwicklung als Marketingprofi oder im Privatleben gespielt haben, könnt ihr Lesern empfehlen? (Ja, auch Podcasts und Artikel sind großartig!)

Marco: Da ich der Meinung bin, dass der Mensch vor dem Profit kommt, empfehle ich Shoe Dog, das die Geschichte von Phil Knight, dem Gründer und Vorstandsvorsitzenden von Nike erzählt.

Alessandra: Ich empfehle Business Model Generation von Alex Osterwalder. Dieses Buch hat mir geholfen, die Nachhaltigkeit eines Projekts zu bewerten und hat mir einen Rahmen gegeben, den ich auf meine Kommunikationsstrategien angewandt habe. Auch Rework von Jason Fried und David Heinemeier ist interessant. Ihr Ansatz deckt sich mit meinem Misstrauen gegenüber „traditionellen“ Teamorganisationsmethoden und hat mir gezeigt, dass ein unkonventioneller Marketingansatz wirklich funktionieren kann. Schließlich wird in The Whuffie Factor  von Tara Hunt erklärt, wie soziales Kapital und Networking dich – und dein Unternehmen – weiter bringen können, als Gier und Egoismus.