Mailchimp hilft Country Thunder dabei, das Engagement zu rocken

Kanada ist bekannt für seine legendären Rock-and-Roll-Künstler, von Rush über Sum 41 bis hin zu Barenaked Ladies. Aber diese Bands stammen alle aus Ontario und dem östlichen Teil des Landes.

Der Westen Kanadas ist nicht gerade für Rockmusik bekannt, und das spiegelt sich auch in der Festivalszene wider.

Country Thunder versucht, dies zumindest im Festivalbereich mit einer Spin-off-Marke und einem anderen Genre zu ändern.

Die Marke Country Thunder veranstaltet seit Anfang der 1990er Jahre Country-Musikfestivals in den USA und Kanada und hat sich zu einem angesehenen Namen in diesem Bereich entwickelt. Sie veranstalteten 2025 sieben Events, fünf weitere sind für 2026 geplant, und zusätzlich soll ein Rockfestival hinzukommen.

„Rockin’ Thunder begann als Idee, eine Lücke zu füllen“, sagt Megan Benoit, Digital Manager für Country Thunder Music Festivals. „Im Westen Kanadas gab es kein richtiges Rockfestival, wir wussten aber, dass es dort Fans gibt, die sich darüber freuen würden. Weil Country Thunder eine so vertrauenswürdige, langjährige Marke ist, hatten wir die nötige Grundlage, um etwas völlig Neues zu starten.“

Während die bestehenden Festivals von Country Thunder im Laufe der Jahrzehnte eine treue Fanbase aufgebaut hatten, fehlten bei Rockin' Thunder historische Daten oder eine segmentierte Abonnentenliste, und es gab keine Garantie dafür, dass die etablierte Country-Zielgruppe zu Rockkonzerten wechseln würde.

Country Thunder musste schnell eine neue Zielgruppe aufbauen und wandte sich an Intuit Mailchimp als vertrauten Partner, der seit 12 Jahren das Marketing hinter den Festivals unterstützt.

Die Herausforderung: Eine neue Zielgruppe für ein neues Genre ohne vorhandene Daten aufzubauen.

Country Thunder hatte jahrzehntelang ausverkaufte Festivals veranstaltet, aber Rockin’ Thunder war eine unerprobte Idee.

Die etablierten Country-Festivals des Teams hatten eine jahrelange Engagement-Geschichte, klar definierte Segmente und treue Fans, die Tickets kauften, sobald sie in den Verkauf gingen. Im Gegensatz dazu begann Rockin' Thunder ohne eine definierte Zielgruppenliste, ohne bisheriges Verhalten als Strategiegrundlage und ohne die Gewissheit, dass die Fans von Country Thunder ihnen in ein neues Genre folgen würden.

Megan und ihr Marketingteam mussten eine neue Fangruppe identifizieren – eine, die älter und männlicher war als ihre Country-Zielgruppe – und schnell eine Beziehung zu dieser aufbauen.

Die Tools: Automatisierungsabläufe im Marketing, Mailchimp-API und Pop-up-Formulare

Mailchimp diente als Rückgrat der digitalen Markteinführung von Rockin' Thunder und bot ihnen eine zentrale Plattform, um Interesse zu wecken, mit den Fans zu kommunizieren und ihre Botschaft zu optimieren, während die Zielgruppe wuchs.

Megans Team begann mit Pop-up-Formularen von Mailchimp, die immer dann erscheinen sollten, wenn Besucher auf der neuen Website des Festivals landeten. Sie sagt, dass dieses Formular den Unterschied ausmachte und die E-Mail-Anmeldungen es sogar schafften, das Interesse am Festival in den sozialen Medien zu übertreffen.

Damit die aufkommende Markenidentität von Rockin' Thunder konstant bleiben konnte, importierten sie eine eigene Schriftart und probierte mit A/B-Tests zwei Versionen des Designs aus – ein eher dunkel gehaltenes und ein sauber und heller wirkendes (wobei das helle Design am Ende gewann). Zum Abschluss der ersten Kampagne hatte das Formular 6 % der Seitenbesucher*innen überzeugt und damit eine solide Grundlage an engagierten Abonnenten geschaffen.

Sie nutzten Marketingautomatisierungsabläufe für neue Anmeldungen, um automatische E-Mails zur Begrüßung mit frühen Informationen zum Lineup auszulösen und klare Erwartungen daran zu setzen, welche Art von Kommunikation die Abonnenten erwarten konnten. Diese Automatisierungen wurden zu den erfolgreichsten Nachrichten für alle anderen Festivals von Country Thunder, wobei die Öffnungsraten doppelt so hoch waren wie die der bisherigen Listen des Unternehmens.

Country Thunder verband seine Ticket-Plattform „Front Gate Tickets“ über eine API mit Mailchimp, die den automatischen Ablauf von Kauf- und Engagement-Daten zwischen den Systemen ermöglichte. So konnte Megan Zielgruppen basierend auf ihrem Verhalten segmentieren – darunter Käufer normaler Tickets, die Upgrades erhalten konnten, oder Fans, die noch keine Tickets gekauft hatten und daran erinnert wurden, dass dafür noch genug Zeit bleibt.

„Die Möglichkeit, Zielgruppen direkt von unserer Ticket-Plattform zu importieren und sie in Mailchimp zu segmentieren, ist enorm wichtig“, sagt Megan. „Damit können wir das personalisieren, was den Leute angezeigt wird, sodass niemand das Gefühl hat, eine Nachricht zu erhalten, die eigentlich irrelevant ist.“

Die Ergebnisse: Neue Zielgruppen, rekordverdächtiges Engagement und eine skalierbare Grundlage

Rockin' Thunder zeigte sofort starkes Engagement, berichtet Megan.

Sechzig Prozent der Tickets wurden an Tagen verkauft, an denen Mailchimp-Nachrichten an die Kontaktliste gesendet wurden, und 27 % der Zielgruppe, die diese Mitteilungen erhielten, wurden über Pop-up-Formulare gewonnen.

Auch der automatisierte Begrüßungsablauf erwies sich als effektiv. Diese Nachrichten erreichten doppelt so hohe Öffnungsraten wie die herkömmlichen Listen von Country Thunder, was zeigt, dass die neue Rock-Zielgruppe erreichbar und ansprechbar war. Segmentierte Nachfrage-Aktionen und gezielte Angebote führten zu stetigen Ticket-Konversionen, dank der die Auftaktveranstaltung Fuß fassen konnte.

Vierteljährliche Strategiesitzungen mit dem engagierten Customer Success Manager von Country Thunder bei Mailchimp halfen dem Team, ihre kreativen Ressourcen zu verfeinern, um ihre E-Mails ansprechender zu gestalten. Außerdem wurden inaktive Gmail-Abonnenten archiviert, um die Zustellbarkeit zu verbessern.

„Mailchimp fühlt sich nie statisch an“, sagt Megan. „Jedes Quartal gibt es etwas Neues, das unsere Arbeit erleichtert oder unsere Kampagnen stärkt. Wenn du mehrere Festivals mit einem kleinen Team leitest, ist dieser Fortschritt wichtig.“

Mit einer neuen Zielgruppe und einem bewährten digitalen System denkt das Marketingteam von Country Thunder bereits jetzt darüber nach, wie es diese Dynamik für die nächste Festivalsaison weiter ausbauen kann.