¿Qué es PNG? El formato PNG ha ganado popularidad entre aquellos que buscan un formato de compresión sin pérdida de calidad. Está diseñado como una alternativa al Formato de Intercambio de Gráficos, o GIF, que se suele asociar con las imágenes en movimiento. PNG son las siglas de Portable Network Graphics (gráficos de red portátiles). Hay algunas diferencias importantes entre el formato PNG y el JPG.
Las imágenes PNG no sufren pérdidas en el proceso de compresión. Esto significa que no importa cuántas veces comprimas algo en el formato PNG, no deberías perder calidad. Además, PNG es un proceso muy detallado. Esto significa que puede ser una gran opción si lo aplicas a imágenes que tienen mucho contraste. El formato PNG suele ser la opción por defecto si haces capturas de pantalla, ya que los archivos PNG pueden darte una representación píxel a píxel de cualquier imagen con la que estés trabajando. No tienes que preocuparte de se fusionen conjuntos de píxeles, lo que significa que el formato PNG hace un mejor trabajo para preservar la imagen original.
También debes conocer el proceso de compresión que utilizan los archivos PNG. Los archivos PNG utilizan un proceso de compresión específico llamado LZW. Es el mismo formato de compresión que utilizan las imágenes TIFF y GIF. Se trata de un proceso de compresión de dos etapas que toma varias cadenas y bloques de datos de la imagen, los hace coincidir con los códigos del diccionario almacenado en el archivo de imagen y mantiene una calidad mucho mayor. Por lo tanto, no hay que preocuparse por la pérdida de valiosas cadenas de código o datos durante el proceso de compresión, lo que ayuda a preservar la calidad de la propia imagen.
Algunas de las principales ventajas de las imágenes PNG son:
- Es un proceso de compresión sin pérdida, lo que significa que no tienes que preocuparte por la pérdida de grandes bloques de datos a medida que se produce el proceso de compresión.
- Es una gran opción para las imágenes que tienen mucho texto y para las capturas de pantalla tomadas con un dispositivo móvil.
- Admite las transparencias, que pueden ayudarte a preservar aún más la imagen mientras se desarrolla el proceso.
Algunos de los principales inconvenientes de este tipo de imagen son:
- El tamaño de la imagen es significativamente mayor que en otros formatos de imagen.
- No tendrás acceso a ningún soporte EXIF nativo.
- Dependiendo del programa y del propio archivo, podrías tardar más tiempo en comprimir la imagen.
Aunque esta es una opción más reciente para comprimir imágenes, sigue siendo una opción popular que está ganando aceptación rápidamente. Analiza las ventajas e inconvenientes de este formato de imágenes antes de decidir si es el adecuado.
Limitaciones de tamaño para JPG y PNG
A medida que avanza el proceso de aprendizaje de estos dos tipos de imágenes, debes conocer las limitaciones de tamaño. Las imágenes PNG no comprimen tanto el archivo, por lo que sigue quedando un archivo relativamente grande; sin embargo, las imágenes JPG se comprimen hasta un diez por ciento, de media, del tamaño del archivo original lo que le ayuda a ahorrar aún más espacio.
Está claro que tanto los archivos PNG como los JPG pueden funcionar bien en determinadas situaciones. El tipo de archivo adecuado para una persona no es necesariamente el tipo de archivo adecuado para otra, así que ¿cuáles son las diferencias que debes conocer? Algunas de las principales diferencias son:
Proceso de compresión
La primera diferencia importante entre JPG vs PNG es que JPG utiliza un formato de compresión diferente. JPG utiliza la compresión DCT, que ha sido la más popular durante mucho tiempo. Funciona tomando píxeles que se parecen y juntándolos. Ayuda a generar un archivo de tamaño mucho menor, pero significa que se pierden datos en el proceso.
En cambio, los archivos PNG utilizan algo llamado compresión LZW. Se consigue a una imagen mucho más detallada. Si necesitas mantener una calidad de imagen muy alta, puedes optar por el formato PNG; sin embargo, ten en cuenta que el tamaño final del archivo será un poco mayor.
Fondos transparentes
Los fondos transparentes representan una gran diferencia entre los archivos PNG y los JPG. En general, el formato JPG no admite fondos transparentes. Por lo tanto, si quieres un fondo transparente, deberías optar por el formato PNG. Conservará mucho mejor la calidad del fondo.
Tamaño del archivo
Además, hay que pensar en cuanto ocuparán las imágenes con las que trabajamos. Si quieres tener el menor tamaño posible, y maximizar tu espacio, entonces probablemente deberías decidirte por las imágenes JPG. Tradicionalmente utilizan una relación de compresión de 10:1.
Mientras que las imágenes PNG son de mayor calidad, también son mucho más grandes una vez que se realiza la compresión de la imagen. Si bien siguen siendo significativamente más pequeñas que el tamaño del archivo original, no podrás meter tantas en un dispositivo.
Fotografía o gráficos
También debes considerar la calidad de la imagen. Los fotógrafos tienden a utilizar imágenes JPG porque necesitan almacenar más imágenes en sus dispositivos. Necesitan un tamaño de archivo más pequeño para que quepa el mayor número de imágenes posible. Por otro lado, si tienes una imagen con muchas líneas nítidas y detalles finos, o si tienes una imagen que tiene mucho texto, necesitas preservar la definición del archivo. En ese caso, deberías optar por una imagen PNG.