Cuando escribes una dirección web en tu navegador, estás utilizando una herramienta que te ayuda a encontrar exactamente lo que buscas en línea. Imagínalo como un mapa digital que te guía al lugar adecuado en Internet. Detrás de esa simple acción hay dos conceptos importantes: URI y URL.
La Internet se basa en sistemas que ayudan a las computadoras y a las personas a buscar y compartir información. Así como cada casa tiene una dirección para la entrega de correo, cada contenido de Internet necesita su dirección única. Estos sistemas de direccionamiento permiten a millones de personas buscar y compartir información fácilmente.
Para comprender cómo funcionan los sitios web, necesitas comparar los términos URI y URL. Aunque estos términos son similares, tienen dos propósitos distintos en la tecnología web. Sigue leyendo para entender las diferencias clave entre URI y URL, y cómo elegir la correcta para tu próximo proyecto web.
¿Qué es un URI?
Un identificador uniforme de recursos (URI, por sus siglas en inglés) es como una etiqueta que denomina cada cosa que se pueda buscar en Internet. Es una cadena de caracteres que identifica un recurso, ya sea una página web, un archivo o incluso solo una idea. Los URI pueden señalar tanto a elementos físicos como abstractos, lo que los hace sumamente versátiles para su aplicación en el desarrollo web.
Por ejemplo, cuando estás construyendo un sitio web y necesitas hacer referencia a diferentes recursos, los URI te ayudan a establecer conexiones claras entre las diversas partes del contenido. Pueden señalar imágenes, documentos o incluso secciones específicas dentro de un sitio web. Esta flexibilidad hace que los URI sean esenciales para organizar y enlazar contenido.
Los URI vienen en diferentes tipos, incluidos los localizadores de recursos uniformes y los identificadores de recursos uniformes (URL y URN respectivamente, por sus siglas en inglés). Mientras que los URL te indican dónde encontrar algo, los URN asignan a algo un nombre único sin especificar dónde encontrarlo; esencialmente, identifica el contenido o recurso, pero sin decir dónde está.
¿Qué es una URL?
El localizador uniforme de recursos (URL) es más específico que el URI. Es la dirección web real que escribes en tu navegador. Varias partes del URL actúan juntas:
- El protocolo (como "https://")
- El nombre de dominio
- Una ruta a una página o archivo
- La extensión de dominio (como ".com")
Analicemos un formato típico de URL: https://ejemplo.com/blog/artículo123. Esta información le indica a tu navegador cómo comunicarse con el sitio web: el nombre de dominio (ejemplo.com) apunta al sitio web específico, y todo lo que sigue muestra la ubicación exacta de lo que estás buscando en ese sitio.
En la navegación diaria, los URL son el principal mecanismo de acceso que te ayuda a navegar por la web. Cuando haces clic en un enlace, compartes una página web o guardas tus sitios favoritos en marcadores, estás usando los URL. Son el tipo más común de URI porque no solo identifican recursos; te dicen exactamente dónde encontrarlos.
El URI es de una categoría más amplia que incluye los URL. Cada URL es un URI, pero no todo URI es un URL. Es importante entender esta relación porque influye en cómo trabajas con los recursos web. Tanto los URL como los URI identifican recursos de Internet, pero los URL van un paso más allá.
La diferencia principal está en lo que hacen: los URI identifican recursos, mientras que los URL los localizan. Un URI podría darle un nombre a algo, como "urn:isbn:0451450523" para un libro, mientras que un URL te indicaría exactamente dónde encontrar ese libro en línea, como "https://librería.com/libros/0451450523".
También es importante entender que el URI no solo se utiliza para ayudarte a encontrar un recurso específico en Internet, sino que también puede identificar recursos que no están en Internet, como archivos de biblioteca de etiquetas y XML en tu computadora local. Mientras que un URL especifica la ubicación exacta de algo en la web, un URI puede identificar cualquier recurso, ya sea en línea o fuera de línea.
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Comprender las diferencias entre URI y URL es crucial al crear sitios web y aplicaciones. Aunque la mayoría de los navegadores web se conectan usando el protocolo seguro de transferencia de hipertexto (HTTPS), los desarrolladores todavía necesitan entender cómo funcionan los diferentes enlaces en diversas situaciones.
Por ejemplo, saber cuándo usar un URL relativo que contiene solo la ruta o ubicación después del dominio te ayuda a escribir mejor el código para la navegación entre las páginas de tu sitio. En lugar de escribir el nombre completo del dominio cada vez, puedes usar rutas más cortas que seguirán funcionando si trasladas tu sitio a otro dominio.
Un error común es no comprender cómo funcionan los parámetros de cadena de consulta. Cuando veas un URL con un signo de interrogación seguido de parámetros de consulta (como https://ejemplo.com/search?term=perros&color=marrón), estos le dicen al sitio web qué información quieres. Si no comprendes cómo funcionan, podrías desarrollar funciones que fallarán cuando los usuarios compartan enlaces o guarden páginas en favoritos.
Otro problema a considerar es cómo los URI y los URL afectan el SEO de tu sitio web. Los motores de búsqueda dependen de las etiquetas meta y la taxonomía del sitio web para entender la estructura de tu sitio, por lo tanto, usar un tipo de identificador incorrecto puede dificultarles la tarea de rastrear e indexar tu contenido adecuadamente. Por lo general, los URI ayudan a organizar tu sistema de contenido interno, pero los motores de búsqueda se preocupan principalmente por los URL públicos.
Elegir entre URI y URL no siempre es sencillo al desarrollar sitios web o aplicaciones. Cada uno tiene casos de uso específicos en los que se destaca, y comprenderlos puede ayudarte a tomar mejores decisiones arquitectónicas. Exploremos algunos casos detallados donde cada uno funciona mejor.
Escenarios preferidos de URI
Los URI se destacan en situaciones en las que se necesita una identificación persistente independientemente de la ubicación. En los sistemas de gestión de contenido, los URI ayudan a rastrear los recursos a lo largo de todo tu ciclo de vida, desde el borrador hasta la publicación.
Por ejemplo, un artículo podría comenzar con un URI como "urn:artículo:2024:consejos-de-marketing" mientras aún se está escribiendo. Este URI no cambia, incluso si el URL del sitio web publicado final cambia de "https://tublogaquí.com/2024/consejos-de-marketing" a "https://tublogaquí.com/guías/consejos-de-marketing."
El uso de URI también puede beneficiar la arquitectura de las bases de datos. Al diseñar un sistema que gestiona catálogos de productos, cada producto podría tener un URI permanente que no cambie en las distintas versiones de tu sitio web. Esto se vuelve especialmente valioso durante las migraciones de sitios o al implementar la internacionalización, donde el mismo producto podría tener diferentes URL para diferentes idiomas o regiones.
En los sistemas de control de versiones, los URIs ayudan a mantener referencias confiables a los recursos incluso cuando cambian de ubicación. Imagina un sistema de documentación donde se almacenan guías técnicas: un URI como "urn:docs:networking:configuración-de-vpn" proporciona un identificador estable, mientras que el URL puede cambiar a medida que reorganices la estructura de tu documentación.
Aplicaciones específicas de URL
Los URL son esenciales para la navegación web directa y la interacción con el usuario. Utilizarás URL para crear rutas claras para los usuarios al construir el menú de navegación de un sitio web. Por ejemplo, un sitio de E-Commerce podría usar URL como "https://tutiendaweb.com/categorías/electrónica" y "https://tutiendaweb.com/productos/smartphone-x" para ayudar a los usuarios a navegar y encontrar productos.
La funcionalidad de Búsqueda depende en gran medida del URL, especialmente cuando se trata de parámetros de consulta. Una página de resultados de búsqueda podría usar un URL como "https://sitio.com/buscar?categoría=libros&precio=menos-20" para filtrar y mostrar artículos específicos. Estos URL son compartibles y se pueden agregar a marcadores, lo que los hace perfectos para funciones orientadas al usuario.
Las aplicaciones del mundo real a menudo utilizan el redireccionamiento y la reescritura de los URL. Por ejemplo, podrías implementar un URL mnemónico para campañas de marketing mientras mantienes la estructura del URL original en segundo plano. Un enlace promocional como "https://tusitioweb.com/liquidación-de-primavera" podría redirigir a "https://tusitioweb.com/categorías/temporada?campaña=primavera&descuento=20".
URI o URL para API e integraciones
Al desarrollar una API como la API REST, es importante comprender tanto los URI como los URL. Se accede a los puntos de conexión de API mediante URL, pero los recursos podrían identificarse internamente usando URI. Esta separación ayuda a mantener el control de versiones de la API y permite una gestión más flexible de los recursos.
Las integraciones de bases de datos a menudo requieren tanto el manejo de URI como de URL. Aunque tu base de datos pueda almacenar los URI como identificadores permanentes, tu aplicación necesita convertirlos en URL accesibles al presentar el contenido a los usuarios. Esto se vuelve especialmente importante en los sistemas distribuidos donde los recursos podrían estar disponibles a través de múltiples puntos de acceso.
Este enfoque dual beneficia a las redes de distribución de contenido (CDN) y a los sistemas de gestión de medios. Un activo multimedia podría tener un URI constante en tu sistema, mientras que el URL varía según la ubicación del nodo de la CDN que distribuye el contenido. Esto permite una distribución eficiente de contenido sin perder de vista la identidad del recurso original.
Dominar el uso de URI y URL para mejorar el desarrollo web
Comprender las diferencias entre los URI y los URL es fundamental para el desarrollo web moderno. A estas alturas, ya sabes que los URI sirven como identificadores para cualquier recurso, ya sea en Internet o fuera de Internet, mientras que los URL te indican específicamente dónde encontrar algo en Internet. Este conocimiento te ayuda a desarrollar sistemas más robustos, desde seleccionar el identificador adecuado para tus bases de datos hasta diseñar estructuras de navegación efectivas y gestionar contenido en múltiples plataformas.
Cuando entiendas cómo funcionan juntos los URI y los URL, puedes diseñar mejores experiencias de usuario, crear bases de código más fáciles de mantener y construir sistemas que escalen eficazmente. Por ejemplo, utilizar URI para la identificación de recursos internos mientras se gestionan los URL públicos por separado facilita la gestión de las migraciones de sitios web, la implementación de la internacionalización o la actualización de la estructura de tu sitio sin romper conexiones esenciales.
Por supuesto, si no quieres tener que lidiar con todas estas complejidades técnicas, Mailchimp se encarga de todo por ti. Nuestra plataforma de marketing gestiona los URL, el seguimiento y la administración de sitios web para que puedas concentrarte en expandir tu negocio en lugar de preocuparte por la arquitectura web.
Conclusiones clave
- Los URI son como etiquetas de identificación que identifican cualquier recurso (en Internet o fuera de Internet), mientras que los URL te dicen específicamente dónde encontrar algo en la web.
- Cada URL es un URI, pero no todo URI es un URL. Los URL son solo un tipo específico de URI que proporciona información sobre la ubicación.
- Comprender la diferencia te ayuda a desarrollar mejores sitios web, gestionar el contenido de manera más eficiente y crear sistemas que sean más fáciles de mantener y escalar.
- Mientras que los URI manejan la identificación de recursos internos, los URL son lo que los usuarios y los motores de búsqueda utilizan para encontrar y acceder al contenido.