Ser profesional independiente tiene muchas ventajas. Trabajar para uno mismo, construir una marca, establecer tu propio horario y hacer algo que te apasiona puede resultar liberador y gratificante. En algunos momentos, no obstante, también puede ser estresante.
Esto es especialmente cierto en tiempos de incertidumbre, debido a una mayor posibilidad de perder clientes o tener recortes presupuestarios que disminuyan tus ingresos. Tallia Deljou, una coach de desarrollo personal de psicología positiva con sede en Atlanta, trabaja con profesionales independientes como ella misma. "Cuando trabajas cliente por cliente o proyecto por proyecto, no hay estructura ni disciplina", explica. "Tienes que crearlo todo tú misma".
Dado que la línea entre la vida personal y la profesional puede ser borrosa en el mundo de los profesionales independientes, es aún más importante incluir el cuidado personal en la vida diaria.
¿Qué es el cuidado personal?
Antes de profundizar en la práctica del cuidado personal, es importante distinguir qué significa realmente. Su creciente popularidad ha dado lugar a muchos conceptos erróneos. Aunque muchas personas asumen que el cuidado personal se debe comprar o ganar, o que es el mismo para todo el mundo, es mucho más complicado que eso y está lejos de tener un enfoque genérico. Sharon Peykar, una auxiliar de psicoterapia de Los Ángeles, explica que es más bien un estilo de vida.
"El cuidado personal es cualquier práctica, ritual o límite que proporcione una sensación de quietud y equilibrio", dice. "Se trata de construir una vida que me nutra de cosas que me ayuden a seguir haciendo lo que me gusta, y que se ajuste a mis propias necesidades y valores".
Sin compañeros de trabajo o gerentes que fomenten el equilibrio, los profesionales independientes a menudo suelen descuidar el cuidado personal. Por suerte, hay algunas maneras fáciles de empezar y no tienes que preocuparte por perfeccionar tu rutina de inmediato. Hablamos con terapeutas y profesionales independientes para reunir 5 consejos prácticos y ayudarte a comenzar tu viaje hacia el cuidado personal.
1. Préstate atención
Paige Shoaughter, fundadora de Fruition Studio y socia de Mailchimp con sede en Carbondale, Colorado, compartió que prestarse atención a sí misma es la herramienta más profunda que utiliza y se ha convertido en una constante.
Comienza sus mañanas escribiendo un diario, usando indicaciones centradas en cómo se siente, qué está pensando y cualquier otra cosa que tenga en la mente. Durante el resto del día, la mayor parte de la atención tiene lugar en su mente. Ha llegado al punto en que mentalmente puede prestarse atención, parar, reflexionar y sentirse bien, aceptando cualquier sentimiento o emoción que aparezca. Después de finalizar una tarea, se presta atención antes de continuar y se plantea preguntas como "¿es así como quiero pasar el tiempo? ¿Ayuda esto a mis objetivos a largo plazo? ¿Está esto en línea con las cosas que me importa?".
Paige expresó la importancia de prestarse atención y reflexionar para poder ser lo más eficiente posible. "Si no te das a ti misma lo que necesitas, no puedes mostrarte con el corazón abierto y con generosidad, como necesitas", dice. "Las habilidades de marketing nunca han sido un problema para mí, sino todo lo relacionado con la mente."
2. Define unos límites, no unas normas
"Muchas veces, cuando nos entra el pánico o estamos inquietos, nos sale de dentro decir que sí a todo", dice Amanda E. Blanco, una terapeuta licenciada en salud mental de Filadelfia. Los límites para nosotros mismos y para los demás pueden ser difíciles de establecer inicialmente, así que está bien empezar poco a poco. Un límite podría ser tomarse un descanso, decir que no a un proyecto para el que no tienes capacidad, limitar el tiempo que pasas usando tecnología, ceñirte a tus tarifas o priorizar el descanso. Al establecer los límites, Sharon añade que es importante prestar atención a tu voz interior y a tu intuición. "Te harán saber cuáles son tus límites", nos dice.
Intenta ser generoso contigo mismo al poner en práctica estos límites y hacérselos saber a los demás. No pasa nada si cambias tus límites con el tiempo, sobre todo durante los períodos de incertidumbre. Amanda anima a sus clientes que son profesionales independientes a centrarse en establecer límites en lugar de normas. "Las normas dan a entender que algo es bueno o malo, correcto o incorrecto, mientras que los límites pueden cambiar y moverse, según sea necesario", explica.
3. Muévete
Debido a que los profesionales independientes pasan mucho tiempo sumergidos en el trabajo solitario, es fácil caer en la rutina de estar constantemente dándole vueltas a la cabeza. Tallia piensa que es importante recordar que eres mucho más que una mente que trabaja. "Están el cuerpo mental, el físico y el emocional, y nosotros, especialmente como profesionales independientes, pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en nuestro cuerpo mental. Nunca dejamos de pensar en el trabajo", explica. "Se trata de salir de tu cuerpo mental y entrar en tu cuerpo físico. Eres un ser completo, con diferentes partes que necesitan atención y cuidado".
Tallia ha elegido comenzar cada mañana saltando en su mini cama elástica de fitness al aire libre, pero cada cual puede optar por algo diferente. Podría ser algo tan simple como quedarse de pie fuera durante 5 minutos cada mañana o practicar yoga antes de acostarse. Intenta centrarte en lo que te sienta bien. "Tu cuerpo te dirá lo que necesita", dice Sharon. Recomienda que conviertas el movimiento, de cualquier forma, en una prioridad diaria.
4. Organizarse para tener energía
Una parte importante del cuidado personal para los profesionales independientes es mantenerse organizado y priorizar las tareas diarias. Sharon recuerda a los profesionales independientes que, como seres humanos, estamos hechos para ser coherentes. En tiempos inciertos, puede ser difícil aferrarse a la misma rutina cada día, pero es útil tener algún tipo de estructura.
Amanda alienta a los profesionales independientes a dividir el día en diferentes categorías, en función de lo que tu energía te permita cada día. "Descubre lo que te aporta energía y lo que te la quita", dice Amanda. "Prioriza cosas que te dan más energía y hazlas a determinadas horas del día, en función de lo que esté pasando en tu vida". Si eres capaz de hacerlo, también puedes considerar la posibilidad de contratar a alguien y delegar tareas.
Al organizar tus días, Paige aconseja a los profesionales independientes que programen el cuidado personal de forma consciente; de lo contrario, es fácil perderse en el trabajo. "En mi agenda, hay una siesta", explica Paige. "Intento usar diferentes palabras que me recuerdan cuál es mi intención en diferentes momentos del día".
Tallia reitera la importancia de programar tiempo libre, ya sea una hora o una semana.
"Ganarás muchísimo si te tomas ese tiempo que a veces no piensas en tomarte, porque no tenemos un número específico de días de vacaciones que se nos agotan", dice. Intenta ser siempre consciente de incluir tiempo en tu horario para recargar las pilas. Somos humanos y todos necesitamos descansar.
5. Invierte en tu relación contigo mismo y con otras personas
Dependiendo de su entorno de trabajo, los profesionales independientes pueden llegar a pasar la mayor parte de su tiempo solos. La afirmación y el refuerzo positivo pueden ser increíblemente motivadores, pero sin otras personas a las que recurrir, es importante mirar en nuestro interior. Si te encuentras abrumado o decaído, prueba a reafirmarte celebrando tus éxitos.
Paige anima a los profesionales independientes a practicar esto con frecuencia, con todas las victorias, ya sean grandes o pequeñas. "No retrases la alegría y la recompensa", dice. "Esas cosas no pueden esperar." Para conseguir un aumento adicional de confianza, Tallia recomienda mantener físicamente las afirmaciones de los clientes a los que puedes recurrir para sentir que tienes los pies en la tierra y recordar por qué te dedicas a lo que haces. "Imprime los testimonios, correos electrónicos e historias de los clientes que te alegran", sugiere.
Si bien tu relación contigo mismo es claramente la más importante, las conexiones con otros también pueden ser parte del cuidado personal. La soledad puede calar fácilmente en los profesionales independientes que no tienen una oficina a la que ir todos los días o un equipo con el que trabajar directamente. Tallia expresó que las relaciones son uno de los 5 ingredientes principales para una vida de alta calidad. "Tenemos que encontrar la forma de cuidar mejor unos de otros y aprender a estructurar algún tipo de comunidad, conexión e interacción, porque lo necesitamos como animales sociales", dice.
Encuentra compañeros de trabajo con una mentalidad aparecida en sectores similares que puedan empatizar contigo, levantarte el ánimo y valorar tu trabajo. La fatiga de la toma de decisiones es algo real entre los profesionales independientes, por lo que Amanda resalta la importancia de contar con una comunidad en la que puedas apoyarte.
Paige también centra su energía en construir y guiar su comunidad. "Me estoy esforzando por dedicarme a ayudar a la gente con sus propios caminos, como los profesionales independientes y los dueños de pequeñas empresas, y caminar junto a mi gente", dice. "Todo se superpone: lo que hacemos profesionalmente y cómo crecemos personalmente. Para mí, ahí es donde está toda la magia".
Claire Currie está en el equipo de marketing de Socios de Mailchimp en Atlanta, Georgia. También es autora independiente de guías de ciudades.