Aparecer como uno de los primeros resultados de búsqueda orgánica no es una tarea fácil. No solo los propietarios de los sitios web necesitan optimizar su texto web, los títulos, las metadescripciones y el texto alternativo con términos clave, sino que también deben identificar y priorizar los elementos técnicos que impactan positivamente en el SEO. Esto incluye asegurar que cada página web sea rastreable, indexable y renderizable por los bots de los motores de búsqueda.
Si un sitio web no es accesible desde la perspectiva de un bot de motor de búsqueda, no importará qué tan bien investigado y optimizado esté tu contenido web. Algo tan pequeño como un enlace roto o una página web que se carga lentamente podría ser todo lo que se necesita para que tu sitio web obtenga una clasificación baja.
Las páginas huérfanas son uno de esos pequeños y molestos problemas que podrían hacer que tu sitio web no se clasifique todo lo bien que te gustaría. Por suerte, hay maneras de identificar y arreglar las páginas huérfanas.
¿Qué es una página huérfana?
Para que las páginas web se clasifiquen bien (o, incluso, se clasifiquen) en las páginas de resultados de los motores de búsqueda (SERP), deben ser rastreables para un bot de motor de búsqueda. Estos bots (también conocidos como rastreadores de motores de búsqueda) utilizan enlaces internos para “navegar” de una página a otra, y es la única manera en que pueden descubrir nuevas páginas en tu sitio web. Una vez que hayan rastreado todo tu sitio, los bots pueden almacenar cada página en un índice de motor de búsqueda y renderizarlas cada vez que un usuario abre una página.
Sin embargo, si tienes algunas páginas web que no tienen ningún enlace interno que apunte a ellas, entonces tienes lo que se llaman páginas huérfanas. Esto hace que sea muy difícil para los bots de los motores de búsqueda rastrear tu sitio web.
Sin embargo, las páginas huérfanas pueden ser indexables, porque todavía son accesibles a través de páginas redirigidas o enlaces externos. Pero aunque sea posible que los bots o los usuarios accedan a estas páginas web, no significa que sean fáciles de encontrar.
Páginas huérfanas frente a páginas sin salida
Las páginas huérfanas son similares a las páginas sin salida, pero hay una diferencia notable. Las páginas huérfanas no tienen enlaces internos que dirijan a ellas, pero sí tienen enlaces externos. En cambio, las páginas sin salida no tienen enlaces internos ni externos que dirijan a ellas, lo que puede ofrecer una mala experiencia de usuario para cualquiera que se tope con esa página.
Las páginas sin salida pueden formarse debido a enlaces rotos, mala navegación interna o enlaces de migas de pan insuficientes, lo que obliga a los usuarios a regresar a una página web anterior para salir de la página sin salida. Sin embargo, hay ocasiones en las que las páginas sin salida son necesarias, como las páginas de confirmación de pedidos o las páginas de agradecimiento.
Cómo las páginas relevantes se vuelven páginas huérfanas
Las páginas huérfanas se producen porque no tienen enlaces internos que dirijan a ellas. Ya sea intencional o no, hay varias razones por las que esto ocurre.
Estructura deficiente del sitio
Una razón común por la que aparecen las páginas huérfanas es una estructura de sitio mal diseñada, que es la forma en que tu sitio web está organizado e interconectado. Una estructura de sitio optimizada tendrá una página de destino Inicio con algunas páginas de categorías que enlazan desde ella. Bajo cada una de esas categorías habrá más subcategorías y páginas de contenido individuales. Esto facilita mucho que los bots de los motores de búsqueda rastreen y naveguen por tu sitio web.
Sin embargo, puedes tener una estructura deficiente del sitio si tienes:
- Páginas de categorías importantes que están lejos de tu página de destino Inicio
- Enlaces internos limitados a páginas importantes de contenido
- Breadcrumb navigation desorganizada
- Páginas nuevas que no tienen una categoría
Inevitablemente, estos síntomas de la estructura del sitio pueden, sin que lo sepas, dar lugar a una o más páginas huérfanas. Además, esto puede hacer que las páginas importantes tengan muy poca autoridad de página, lo que significa que tus páginas web no serán consideradas valiosas por motores de búsqueda como Google.
Migración del sitio
Migrar tu sitio web también puede causar la formación de páginas huérfanas, pero eso no significa que la migración del sitio sea algo malo. Existen varias razones por las que podrías necesitar migrar tu sitio web, como mejorar la estructura de tu sitio, ajustar tu diseño web o cambiar tus URL a HTTPS. Sin embargo, ya sea que muevas tu sitio web a una plataforma completamente diferente o simplemente reorganices algunas páginas, podrías terminar con algunas páginas huérfanas si no tienes cuidado.
Durante las migraciones del sitio, es posible que pierdas de vista ciertas páginas web y elimines las rutas de enlace entre ellas. También es posible excluir accidentalmente páginas más antiguas al reajustar la navegación de tu sitio web. De cualquier manera, estas son cosas comunes que hacen que las páginas web relevantes se pierdan y se conviertan en huérfanas.
Conservar las páginas antiguas
Aunque todas tus páginas importantes sean rastreables, las páginas antiguas sin importancia pueden convertirse en huérfanas y saturar tu sitio web. Esto podría ocurrir cuando tienes una página irrelevante a la que ya no necesitas enlazar (como páginas de productos agotados o descontinuados), pero la página sigue activa en tu sitio web.
Por ejemplo, digamos que creas una nueva página de evento cada año para una ocasión especial anual. Si no archivas cada una de las páginas de eventos anteriores, todas se convertirán en páginas huérfanas. Si, por algún motivo, un usuario se topa con esa página, podría confundirse o ser engañado por el contenido de esas páginas antiguas.
¿Por qué las páginas huérfanas son perjudiciales para el SEO?
Ver que una página web con una clasificación alta cae repentinamente en una SERP puede ser un shock para muchos propietarios de sitios web. Esto se debe a que, cuando no se utilizan correctamente, las páginas huérfanas pueden dañar gravemente tus esfuerzos de SEO. Sigue leyendo para descubrir por qué las páginas huérfanas pueden afectar negativamente tu SEO.
Reduce la indexación de los rastreadores de los motores de búsqueda
Cuando los bots de los motores de búsqueda rastrean tu sitio web, buscan específicamente nuevas páginas para incluir en el índice de los motores de búsqueda. Esta es una base de datos enorme que cataloga y almacena cada página web para que aparezca en una SERP.
Sin embargo, los bots no pueden rastrear de forma orgánica las páginas huérfanas, lo que significa que les costará indexar esas páginas. Si una página huérfana no se encuentra en el índice de un motor de búsqueda, es muy poco probable que aparezca en los resultados de búsqueda.
Independientemente, es posible que una página huérfana aún se indexe, incluso si un bot no puede rastrearla. Esto se haría con un mapa del sitio XML, que es un mapa de toda la arquitectura de tu sitio que los bots pueden seguir para rastrear las páginas de tu sitio web. Sin embargo, ten en cuenta que esta es una solución temporal, y aún debes intentar arreglar tus páginas huérfanas, independientemente de tener un mapa del sitio XML.
Reduce tu posicionamiento en los motores de búsqueda
Cada enlace entrante aumenta la autoridad de enlaces de tu sitio web, que es el nivel de autoridad de enlace que tiene tu sitio web. Cuantos más enlaces entrantes tenga tu sitio web, más autoridad de enlaces tendrás y más alto se posicionarán tus páginas web en una SERP.
Desafortunadamente, las páginas huérfanas tienen muy poca autoridad de página porque no tienen enlaces internos que dirijan a ellas. Esto significa que tus páginas huérfanas no se clasificarán bien en una SERP o, incluso, no se clasificarán en absoluto.
Crea una mala experiencia para el usuario
Muchas veces, las páginas huérfanas no ofrecen una gran experiencia a los usuarios de Internet. Sin enlaces entrantes desde un menú de navegación, las páginas huérfanas se vuelven casi invisibles para los usuarios que intentan encontrar información importante o nueva. Por otra parte, si un usuario se topa con páginas huérfanas de poco valor con información caducada u obsoleta, podría confundirse o suponer que el contenido es correcto.
Consume el presupuesto de rastreo
Crawl budget es la cantidad de páginas que un bot de un motor de búsqueda rastreará en un plazo determinado. Los motores de búsqueda como Google tienen un crawl budget para que los bots puedan rastrear, indexar y renderizar eficientemente tus páginas web más importantes sin saturar tu servidor.
Las páginas huérfanas pueden consumir parte de tu limitado crawl budget que, de otro modo, se usaría para rastrear páginas importantes. Esto puede dificultar que las páginas valiosas sean rastreadas e indexadas, lo que obstaculiza tus esfuerzos de SEO.
Ten en cuenta que, según Google, esto solo se aplica a sitios web más grandes, ya que los sitios web pequeños y medianos tienen muchas menos páginas para que los bots rastreen.
Cómo usar los datos de auditoría del sitio para encontrar páginas huérfanas
Ahora que sabemos por qué las páginas huérfanas no son óptimas para SEO, es hora de pensar cómo encontrarlas y, en última instancia, también arreglarlas.
Encontrar páginas huérfanas puede ser complicado porque si los bots de los motores de búsqueda no pueden rastrearlas, no pueden decirte si están allí. Aunque elijas usar una herramienta de rastreo de sitios web para encontrar tus páginas huérfanas, esas herramientas todavía necesitan enlaces internos para poder rastrear las páginas de tu sitio.
En este caso, puedes seguir usando una herramienta de auditoría de sitios web para ayudarte a encontrar páginas huérfanas. Comparará varias fuentes de datos de tráfico del sitio web e identificará las inconsistencias entre ellas. Las páginas con más tráfico probablemente sean las que los usuarios y los bots visitan con frecuencia. Pero las que reciben poco tráfico en el sitio web son, probablemente, las páginas huérfanas.
Para hacer esto, sigue estos 3 pasos:
- Lista todas las URL: usa un mapa del sitio XML o un sistema de gestión de contenido (por ejemplo, WordPress, Wix o GoDaddy) para obtener una lista de todas las URL de tu sitio web.
- Realiza un rastreo del sitio web: utiliza tu herramienta de auditoría para generar una lista de todas las páginas que están correctamente indexadas por un motor de búsqueda.
- Analiza y compara los resultados: revisa tu lista de URL y las páginas indexadas de tu auditoría. La herramienta de auditoría te indicará cuáles URL no tienen enlaces que dirijan a ellas, lo que significa que has encontrado tus URL huérfanas.
Existen algunos sitios web de auditoría que pueden hacer todo esto a la vez por ti. Pero si quieres resultados más precisos, lo mejor es que te tomes tu tiempo y realices esta parte manualmente. Las siguientes son otras fuentes de datos de las que puedes extraer para comparar, como Google Search Console y los archivos de registro de tu servidor.
Mapa del sitio XML
Un mapa del sitio XML debe incluir una lista de todas las URL de tu sitio web, sean páginas huérfanas o no. Así que asegúrate de comparar cualquier dato o todos los datos con esta lista. Si tu mapa del sitio XML no está actualizado o sabes que no contiene todas las URL del sitio web, deberías considerar usar más fuentes de datos para encontrar tus páginas huérfanas.
Archivos de registro del servidor
Un archivo de registro del servidor es un archivo de texto que contiene una solicitud de un usuario o de un bot de un motor de búsqueda. En términos sencillos, cada vez que buscas o haces clic en una página web, esa página se “solicita” al servidor. El servidor recibe la solicitud de esa página y envía la página como respuesta.
Con estos datos, puedes averiguar qué páginas reconoce tu servidor y luego se envían de vuelta al usuario. Esto significa que podrás averiguar desde tu servidor qué páginas se solicitan y, lo más importante, cuáles no.
Google Analytics
Google Analytics ayuda a los propietarios de los sitios web a analizar el tráfico y el rendimiento del sitio web, incluidas las vistas de página, la tasa de devoluciones y las conversiones. Lo más importante es que Google Analytics puede identificar qué páginas de tu sitio web son visitadas con frecuencia por los usuarios, lo que te permite identificar las páginas que no se visitan mucho o que no se visitan en absoluto. Con estos datos, puedes hacerte una buena idea de cuáles son probablemente páginas huérfanas, debido a la cantidad limitada de tráfico orgánico.
Google Search Console
Con Google Search Console, los propietarios de sitios web obtienen acceso a un conjunto gratuito de herramientas para ayudarles a mejorar su posicionamiento. También se conoce a Google Search Console por ayudar con problemas técnicos de SEO, como la compatibilidad con dispositivos móviles, la seguridad y los enlaces rotos.
Al igual que los datos de Google Analytics, Google Search Console puede ofrecer información sobre qué sitios web reciben tráfico y cuáles no. Además, puede detectar problemas de indexación y errores de rastreo, que son características comunes de las páginas huérfanas.
Métodos para arreglar una página huérfana
Existen varios métodos para arreglar una página huérfana; el primero y más evidente es simplemente añadir enlaces internos a esa página web. Sin embargo, antes de empezar a ajustar tu sitio web, piensa si hay alguna razón subyacente por la que esa página se convirtió en página huérfana en primer lugar. Desde allí, podrás tomar la decisión adecuada que mejor se ajuste a las necesidades de tu sitio web y de tus visitantes.
Agrega enlaces internos
La manera más simple de arreglar una página huérfana es modificar tu menú de navegación y otras páginas de contenido para incluir enlaces que dirijan a tu página huérfana. Si realmente tenías la intención de tener enlaces internos para esa página, ahora es el momento de agregarlos. Pero ¿qué pasa si no sabes cómo añadir enlaces de manera fluida a tu página huérfana?
Por ejemplo, supongamos que tienes una entrada de blog que desarrollaste recientemente y que se convirtió en una nueva página huérfana. Primero, revisa tus otras publicaciones del blog y verifica si hay temas comunes que se relacionen con tu nuevo blog. Luego adjunta hipervínculos a esas palabras clave, lo que permite que el lector (o un bot) finalmente encuentre esa nueva publicación de blog. También puedes aplicar la misma lógica a las páginas de productos, páginas de destino y otras páginas que tengan información similar.
Combina con otras páginas
Elegir combinar tu página huérfana con otras páginas es otra manera de resolver este problema. Primero, considera si tienes una página similar a tu página huérfana o duplicada. Si cada una cumple el mismo propósito, considera combinarlas y ajustar el texto y los elementos visuales del sitio web para que se adapten al propósito general de ambas páginas.
Piensa en las etiquetas noindex
Una etiqueta noindex es un fragmento HTML que mantiene ciertas páginas fuera del índice de un motor de búsqueda, lo que te permite destacar las páginas más importantes para la indexación. Ejemplos de páginas internas con etiquetas noindex pueden ser páginas de destino de publicidad, páginas de confirmación de pedidos, páginas de resultados de búsqueda o páginas de políticas de privacidad.
Casualmente, estas también pueden ser páginas huérfanas porque no hay nada interno que dirija a ellas. Aparecen debido a enlaces externos (como anuncios en los que se puede hacer clic) o redirecciones de página. Por lo tanto, para evitar que estas páginas consuman tu crawl budget o aparezcan en los resultados de búsqueda, asegúrate de añadir esta etiqueta a tu código HTML.
Determina si la página huérfana tiene algún valor
Si agregar enlaces internos, combinar otras páginas y agregar etiquetas noindex no parecen ser las soluciones correctas, pregúntate esto: ¿es importante esta página huérfana? Muchas veces, las páginas huérfanas pueden pasar desapercibidas por un tiempo. Entonces, si realmente no se extrañó la página, tal vez no la necesites y deberías optar por eliminarla por completo.
Aumenta el tráfico de tu página web optimizando o recortando páginas huérfanas
Cuando no se utilizan adecuadamente, las páginas huérfanas pueden dañar gravemente tus esfuerzos para optimizar la visibilidad de tu sitio web en los motores de búsqueda. Y no es tarea fácil identificar exactamente dónde se encuentran las páginas huérfanas, en especial, teniendo en cuenta que son prácticamente invisibles para los usuarios y los bots de los motores de búsqueda. A pesar de eso, una vez que puedas encontrar y arreglar tus páginas huérfanas, tu sitio web seguramente verá un aumento en su capacidad de posicionamiento en los motores de búsqueda.