Qu'est‑ce que le bartering ?

Le bartering consiste à échanger des biens ou des services contre d'autres biens ou services. Aucun argent (liquide ou crédit) n'est impliqué dans le processus. Avec le bartering, vous n'avez pas besoin de vendre quoi que ce soit. Au lieu de cela, vous faites un échange. Le bartering est un système de troc utilisé depuis la nuit des temps.

Le bartering, l'un des premiers systèmes économiques, était autrefois la principale forme d'obtention des biens nécessaires, ce qui en fait le fondement du commerce. Le troc a contribué à développer des places de marché pour le commerce et a influencé les structures sociales des sociétés antiques.

Aujourd'hui, il n'est pas courant de faire du bartering sur des places de marché ouvertes et d'échanger des poulets contre du lait, par exemple. Cependant, le troc garde toute sa pertinence dans la société actuelle et est toujours activement utilisé dans des situations spécifiques. Dans les petites entreprises et les startups, le capital et les ressources sont une préoccupation majeure. La possibilité d'échanger des biens ou des services avec d'autres entreprises peut aider ces dernières, dont les moyens sont limités, à acquérir ce dont elles ont besoin.

De même, le bartering est encore très répandu dans les secteurs de la création. Par exemple, les artistes peuvent échanger leurs œuvres contre d'autres services ou de la visibilité. Il en va de même dans le monde numérique avec l'essor des influenceurs qui concluent souvent des accords avec des entreprises pour obtenir des produits ou des services gratuits en échange de publications sur les réseaux sociaux et d'une certaine visibilité.

Les bases du bartering

Le bartering est simple : des parties s'échangent des biens. Dans la plupart des transactions de bartering, les entreprises ou les intervenants échangent des biens sans utiliser d'argent. Examinons les choses en détail pour comprendre son fonctionnement en pratique.

Comment fonctionne le bartering

Voici un aperçu, étape par étape, du fonctionnement du bartering :

1. Deux parties cherchent à échanger des biens, des services ou des compétences
2. Chaque partie identifie des besoins spécifiques et ce qu’elle souhaite offrir en échange
3. Les deux parties négocient les termes de l’échange
4. Les termes du bartering sont finalisés une fois qu'un accord mutuel est trouvé
5. Les services ou marchandises convenus sont échangés ou transférés

L'élément clé d'un troc est qu'aucune forme de monnaie n'est impliquée. La transaction repose entièrement sur la valeur des services ou des biens eux-mêmes. Le bartering prend toutes sortes de formes, qu'il s'agisse d'échanges formels ou informels.

Par exemple, des membres d'une famille ou des amis peuvent faire du bartering en alternant les gardes d'enfants. Dans le monde des entreprises, le bartering se pratique en ligne ou au sein de réseaux professionnels.

Comprendre la double coïncidence des besoins

La principale difficulté du bartering réside dans un concept appelé « double coïncidence des besoins ». Ce phénomène fait référence au fait que deux parties doivent chacune avoir quelque chose à offrir que l'autre partie recherche et vice versa. En d'autres termes, les deux parties doivent vouloir ce que l'autre offre pour qu'une transaction de bartering puisse avoir lieu.

Dans une économie de bartering, les échanges doivent être mutuellement bénéfiques pour réussir. Au lieu de fixer le prix de leurs produits, les deux parties déterminent la valeur de leurs biens et parviennent à un accord. La réussite du bartering est souvent mise à mal dans les économies complexes en raison du large éventail de biens et de services disponibles. Il est donc difficile de trouver des partenaires commerciaux adéquats.

La double coïncidence des besoins a conduit au développement de différentes formes de monnaie. Qu'il s'agisse de métaux rares, de pierres précieuses ou de pièces de monnaie, certains types de devises ont été développés pour éliminer la nécessité d'une double coïncidence des besoins et permettre aux gens d'utiliser cet argent pour acheter des biens ou des services.

Si le bartering présente plusieurs limites, il n'en demeure pas moins qu'il présente de nombreux avantages. En voici quelques-uns :

• Pas besoin de monnaie : le bartering fonctionne sans faire intervenir d'argent, ce qui peut être avantageux dans les situations où vos ressources sont limitées, notamment dans les petites communautés ou les régions moins développées.
• Échange direct et flexible : le troc permet un échange direct entre deux parties sans passer par des banques ou des établissements financiers. Cela offre une plus grande flexibilité et peut contribuer à accélérer le processus d'obtention de marchandises.
• Opportunité de nouer des relations : le bartering permet de créer des réseaux et de renforcer les liens et les relations commerciales. Le bartering implique une négociation et nécessite que les intervenants ou les entreprises interagissent face à face pour parvenir à des accords mutuellement avantageux.
• Économies de coûts : le troc permet aux entreprises d'économiser de l'argent en leur permettant d'acquérir des biens ou des services sans dépenser de liquidités. Cela peut s'avérer particulièrement utile en période d'incertitude économique.
• Liquidation des stocks excédentaires : plutôt que de gaspiller les produits non utilisés, les entreprises peuvent les échanger contre d'autres biens ou services, ce qui les aide à liquider les stocks excédentaires.
• Durabilité et économie de partage : les transactions de bartering favorisent la durabilité et l'économie de partage en réutilisant ou en réaffectant des ressources existantes.

Inconvénients du bartering

Bien que le bartering présente de nombreux avantages, l'échange de marchandises comporte aussi son lot d'inconvénients. En voici quelques uns à prendre en compte :

• Difficulté à trouver des partenaires appropriés : le bartering nécessite de trouver des parties avec lesquelles vous pouvez faire des échanges directs. Il n'est pas facile de trouver des partenaires appropriés qui ont ce que vous voulez et qui veulent ce que vous avez, ce qui entraîne des retards et des frustrations.
• Déséquilibre de la valeur commerciale : la valeur perçue des biens ou des services est difficile à définir et à convenir. Lors d'un troc, l'une des parties peut estimer que son offre vaut plus que ce qu'elle reçoit en retour.
• Absence de standardisation : l'argent est un moyen d'échange standardisé, contrairement au bartering. Il n'existe pas de norme ou de méthode de fixation des prix pour les échanges. La valeur attribuée à divers services ou biens peut varier considérablement en fonction des parties impliquées, ce qui rend pratiquement impossible la standardisation du troc.
• Portée et échelle limitées : le bartering ne convient pas à tous les types de transactions. Il est beaucoup plus facile de faire du bartering lorsqu'il s'agit de biens limités et à petite échelle. En revanche, dans un marché équitable, le bartering est moins pratique en raison de la portée et de l'échelle des économies modernes.
• Chronophage et inefficace : la négociation d'un troc prend du temps, depuis la recherche d'un partenaire de bartering jusqu'à la conclusion de l'affaire. Il est souvent beaucoup plus efficace et simple d'effectuer des transactions monétaires.
• Risque de litiges et de malentendus : compte tenu de ce qui précède, le risque de litiges et de malentendus dans les transactions de bartering est élevé. Si les accords manquent de clarté et de documentation, vous exposez votre entreprise à des différends.

Dans la société moderne, le bartering joue un rôle plus limité. Cependant, il peut encore être un outil précieux utilisé dans les communautés locales et dans diverses entreprises.

Le bartering dans les communautés locales

Au niveau local, le bartering reste une tactique utile pour les entreprises en croissance. Par exemple, certaines communautés développent des plateformes d'échange ou des systèmes d'échange locaux (SEL) pour faciliter le troc.

Au sein d'une plateforme d'échange communautaire, les membres accumulent des dollars de bartering sous forme de crédits ou d'unités de temps en proposant des biens ou des services à d'autres membres. Ils peuvent ensuite utiliser les crédits ou les unités gagnés pour obtenir des biens ou des services proposés par un autre prestataire de la communauté.

Une autre forme courante de troc dans le monde d'aujourd'hui est celle des foires et événements de bartering. Ces événements constituent une marketplace où les participants peuvent effectuer du troc les uns avec les autres. Les foires de bartering favorisent le développement durable, le renforcement des communautés et la responsabilité sociale.

Le bartering dans les transactions d'entreprise

Effectuer un troc est un excellent moyen de contribuer au développement de votre entreprise. On parle de bartering B2B (bartering inter-entreprises) lorsque deux entreprises effectuent une transaction de bartering telle que l'échange de stocks excédentaires, de ressources sous-utilisées ou de services spécialisés.

Les petites entreprises et les startups peuvent particulièrement tirer profit de la conclusion d'accords de bartering en économisant de l'argent tout en établissant des liens solides. Le troc en ligne est également couramment utilisé par les entreprises d'e-commerce.

L'International Reciprocal Trade Association est une organisation à but non lucratif fondée pour promouvoir et faire progresser les intérêts du secteur du bartering. L'organisation vise à soutenir les entreprises et les établissements impliqués dans le bartering et les échanges commerciaux en fournissant des ressources et en défendant des pratiques équitables et éthiques.

L'avenir du bartering

Le bartering a de beaux jours devant lui. S'il est vrai que la forme et la prévalence du troc ont considérablement évolué depuis ses débuts, celui-ci joue toujours un rôle important dans la société d'aujourd'hui. L'échange de services ou de biens est une pratique tout à fait légitime qui peut s'avérer très utile dans certaines situations. Lorsqu'il est pratiqué correctement, le bartering peut contribuer à placer votre entreprise dans une position avantageuse et efficace sur le marché.

L'exploitation d'outils d'analyse et de reporting peut aider à indiquer les domaines de votre entreprise sur lesquels vous devez vous concentrer le plus. Ces informations précieuses peuvent orienter vos futures décisions économiques et vous aider à déterminer à quel moment le bartering pourrait être une bonne solution.