Cómo identificar noticias falsas en las redes sociales

Al mirar lo que constituye “noticias falsas” y cómo se comparte en las redes sociales, hay dos tipos de información falsa a tener en cuenta: la misinformación y la desinformación. Los investigadores de la Universidad de Indiana averiguaron que estos dos tipos de información a menudo se vuelven virales porque “la sobrecarga de información y los intervalos finitos de atención de los usuarios limitan la capacidad de las redes sociales para distinguir la información en función de la calidad”.

Dado que las redes sociales son una plataforma pública, cualquiera —incluyendo medios de comunicación— puede publicar cualquier cosa sin tener que responder por la comprobación de los hechos. Son los usuarios los que deben distinguir entre misinformación y desinformación en sus feeds.

Misinformación

Lo que diferencia la misinformación de la desinformación es la intención de la persona u organización que la comparte. En el estudio citado anteriormente de la Universidad de Indiana, la misinformación se clasifica como “contenido falso o engañoso, incluidos bulos, teorías de conspiración, informes inventados, titulares con ciberanzuelos e incluso sátiras”. La misinformación no está intencionalmente destinada a engañar. En vez de ello, tiene como objetivo conformar o cambiar la opinión pública sobre un tema determinado.

Desinformación

La desinformación se puede difundir utilizando muchas de las mismas tácticas que la misinformación: bulos, ciberanzuelos, informes inventados. La desinformación se crea para engañar. El estudio de Chadwick y Vaccari concluyó que el 24,8 % de sus encuestados compartieron una noticia que pensaban que era inventada cuando la vieron o sabían que estaba exagerada.

Hay varias razones por las que las cuentas de redes sociales de la gente o incluso las cuentas comerciales podrían difundir la desinformación. Podría ser para aumentar la eficacia de su marketing en las redes sociales, impulsar su tráfico en línea, conseguir más seguidores para su página o negocio, incitar una respuesta emocional o crear una distracción.

La desinformación puede ser peligrosa en las redes sociales porque, como se mencionó anteriormente, la gran cantidad de información que hay ahí y la duración de los intervalos de atención de los lectores pueden permitir que pase desapercibida.

Si deseas entender mejor los medios de comunicación y poder identificar noticias falsas, hay cosas que puedes preguntarte. Estas preguntas variarán dependiendo del tipo de cuenta que sigas.

Cuentas personales

Si sigues una cuenta personal y dudas de la fiabilidad de las noticias que comparte, es importante que hacer preguntas e investigar. Los algoritmos de las plataformas de redes sociales están diseñados para optimizar la retención y la interacción de los usuarios, y no buscan la misinformación ni la desinformación. Algunas preguntas que pueden ayudarte a identificar noticias falsas son:

• ¿Tiene la cuenta que compartía la publicación algún interés profesional o emocional en estas afirmaciones?
• ¿En qué contenido se te pide que te centres?
• ¿Es esta información razonable?
• ¿Es de confianza, o cita fuentes de confianza?
• ¿Por qué es valiosa para la cuenta que la ha compartido?

Cuenta comercial o profesional

En el caso de una cuenta comercial o profesional, el enfoque se centra en el público. Las páginas de las redes sociales de las empresas profesionales deberían ser, idealmente, informativas sobre los valores y los objetivos de la empresa. Deberían atraer a clientes potenciales o actuales, y tener cuidado de no alienarlos. Además de las preguntas que te harías sobre una cuenta personal, también debes preguntarte:

• ¿Cómo estoy prestando servicio mi público?
• ¿Alienará esto a alguien en mi mercado principal?
• ¿Cómo se refleja esto en la reputación o los valores de mi negocio?
• ¿Es esto oportuno o relevante para mi clientela?

Ser víctima de misinformación o noticias falsas en el caso de una cuenta profesional o comercial puede tener graves consecuencias, por lo que la rigurosidad y la cautela antes de publicar puede ser de gran ayuda.

Combatir las noticias falsas en las redes sociales es esencialmente comprender los objetivos de quienes publican y de la propia plataforma. Las plataformas de redes sociales ganan dinero vendiendo datos de usuarios a empresas publicitarias, por lo que a menudo verás anuncios personalizados según tus intereses o historial de búsqueda.

Esto es importante para conocer el contexto. Como persona, tener en cuenta que las noticias que ves en tu feed se filtran en función de datos recopilados anteriormente puede ayudarte a ser más consciente de tu propio sesgo intrínseco. Si representas a una empresa que usa las redes sociales como plataforma de marketing, es importante que mantengas la coherencia de tus publicaciones con tu marca, y que compartas cosas en tu página de perfil que cimenten relaciones con los clientes, se alineen con tus valores o presenten contenido original.

Las noticias falsas en las redes sociales pueden ser inevitables. Pero tú puedes ayudar a detener su difusión al pensar críticamente. Mantén un nivel sano de curiosidad por lo que lees en tu feed, comprende cómo las plataformas de redes sociales seleccionan lo que ves, y usa prácticas de investigación a menudo. Las redes sociales son una herramienta poderosa, tanto para las empresas como para las personas, cuando se abordan con la intención y la consideración adecuadas.