Qu'est‑ce qu'une API REST et quels avantages représente‑t‑elle pour votre entreprise ?

Les API REST peuvent intervenir dans plusieurs cas d'utilisation : applications cloud, cloud computing, micro-services et services Web. Le marketing est l'un des domaines d'activité qui profite le plus des API. Le marketing numérique devient la méthode privilégiée pour attirer et fidéliser les clients : il faut donc trouver une intersection entre le marketing et les logiciels.

Voici entre autres comment les API peuvent venir renforcer vos efforts marketing :

Automatisation

Les outils de marketing automatisés tels que les systèmes GRC, les réseaux sociaux et les logiciels de marketing par e-mail augmentent l'efficacité et la productivité. Ils permettent aux employés de se concentrer sur des initiatives commerciales plus essentielles, comme le développement de stratégies marketing efficaces, plutôt que de perdre du temps sur des tâches fastidieuses comme la saisie de données. L'automatisation du marketing nécessite des API REST qui vous permettent d'intégrer différents types de logiciels. Par exemple, vous pouvez relier les analyses provenant de votre site Web à des analyses de messagerie dans un tableau de bord marketing pour suivre toutes vos campagnes simultanément.

Données et analyses

Les intégrations développent votre activité et aident les spécialistes du marketing et les dirigeants d'entreprise à prendre de meilleures décisions. Lorsque vous intégrez des analyses provenant de différentes campagnes, de votre site Web, de vos réseaux sociaux et de vos efforts de marketing par e-mail, vous pouvez en obtenir une vision claire et déterminer si vos objectifs sont atteints.

En outre, un meilleur accès aux indicateurs marketing peut vous aider à développer une stratégie de personnalisation des e-mails basée sur les données collectées à partir de diverses sources, telles que les plates-formes de réseaux sociaux, les systèmes GRC, les sites Web, etc.

Marketing par e-mail

Les API de marketing par e-mail permettent aux spécialistes du marketing d'envoyer des messages transactionnels tels que des confirmations de commande et des informations d'expédition. Pour ce faire, elles s'allient à des serveurs de messagerie pour informer automatiquement les clients de leurs transactions par e-mail une fois la commande passée, et au moment de son expédition.

Réseaux sociaux

La plupart des réseaux sociaux de premier plan utilisent des API qui vous permettent de recueillir des indicateurs marketing sur les clients. Ces API vous permettent également d'ajouter des fils de réseaux sociaux directement sur votre site Web. Les API des réseaux sociaux peuvent également s'intégrer directement à votre système GRC et à d'autres outils pour vous assurer que vous disposez de toutes les données dont vous avez besoin pour créer des campagnes plus personnalisées.

Commodité pour les clients

Les API sont des outils pratiques pour votre entreprise et pour vos clients. Par exemple, vous pouvez ajouter plusieurs options de paiement comme PayPal ou Google Pay à votre site d'e-commerce sans codage supplémentaire. En fait, il vous suffit d'utiliser la conception d'API REST destinée au traitement des paiements, améliorant ainsi les fonctionnalités du client.

Comment fonctionne une API REST ?

Un service Web RESTful est utilisé pendant le développement des applications et des sites Web. Lorsque vous ce type d'API, les entreprises doivent l'ajouter à l'emplacement approprié sur leur site ou application plutôt que d'appliquer du code.

Voici quelques termes permettant de comprendre le fonctionnement du type d'architecture REST :

• Client. Le client est le programme qui utilise l'API. Par exemple, si vous voulez implémenter une API REST sur votre site d'e-commerce, votre site Web est le client. Le client envoie des requêtes HTTP à l'API pour récupérer des informations. Ces informations sont ensuite renvoyées vers votre site Web.
• Ressource. Les ressources, ce sont les informations fournies au client. Elles sont accessibles via l'URI ou identifiant de ressource uniforme. Dans notre exemple PayPal, les ressources, ce sont les informations financières de l'utilisateur, notamment son numéro de compte bancaire, son nom et son adresse. Dans de nombreux cas, la ressource inclut un horodatage : il s'agit d'une représentation de ressource.
• Serveur. Le serveur reçoit les requêtes du client. Dans notre exemple, il s'agit du serveur de PayPal, qui est chargé de l'envoi d'une réponse sans donner à votre site Web un accès à l'ensemble de sa base de données d'informations client.

Repassons en revue la définition d'une API REST : une API RESTful est une interface de programmation d'application reposant sur une architecture Representational State Transfer. Lorsqu'un client envoie une requête, le serveur transfère les informations dans leur état actuel, les informations exactes dont dispose le serveur au moment de la requête.

Revenons à l'exemple de votre site Web d'e-commerce utilisant une intégration de mode de paiement PayPal, où votre site représente le client. L'architecture multicouche du système REST fonctionne comme suit :

1. Votre site Web envoie une demande de données transactionnelles à PayPal, qui redirige l'utilisateur vers une page de connexion PayPal.
2. PayPal reçoit la demande. L'utilisateur accepte les frais et continue le paiement avec PayPal.
3. Le serveur de PayPal répond à la demande de votre site Web en envoyant la ressource appropriée, en d'autres termes les informations financières et d'expédition de l'utilisateur. Ce dernier est redirigé vers votre site Web pour finaliser sa commande.

Avantages des API REST

Les API REST constituent un choix populaire parmi les entreprises et les développeurs Web en raison de leur flexibilité. Il n'est donc pas surprenant que leur taux d'adoption atteigne 93,4 %.

Voici quelques-uns des avantages les plus importants des API REST :

Évolutivité

Les API REST sont plus flexibles que les autres API, elles peuvent évoluer en fonction de votre activité. Ces API ne sont pas un protocole, mais un style d'architecture, elles ne conservent pas les demandes passées des clients : elles sont donc moins encombrées que les autres types d'API comme SOAP.

Flexibilité

Les API REST peuvent gérer de nombreuses demandes d'API, et elles ne sont pas limitées par le format. Par exemple, ces API peuvent être utilisées pour aider les utilisateurs à se connecter à un site, intégrer des logiciels destinés aux équipes internes, créer des tableaux de bord et gérer des solutions de paiement. En fin de compte, les API REST n'ont pas de limite : elles peuvent s'adapter à tous les types d'activité.

Indépendance

Avec une API RESTful, l'interface uniforme sépare le client et le serveur, permettant ainsi aux clients de communiquer simultanément avec différents serveurs. Grâce à cet aspect, vous pouvez développer presque tout ce que vous voulez et profiter de la flexibilité et de l'évolutivité de l'API.

Indépendance par rapport aux formats

Les API REST peuvent exécuter des requêtes et renvoyer des informations dans plusieurs formats de données, notamment JSON, HTML et XML, car elles utilisent le protocole HTTP. Comme elle ne nécessite pas de format spécifique, une API RESTful est plus rapide et moins encombrée, ce qui en fait la solution idéale pour les sites Web et les applications.

Inconvénients de l'utilisation des API REST

Bien que les API RESTful soient privilégiées par de nombreux développeurs, et pour les API publiques, elles présentent quelques limites et inconvénients. Par exemple, le développement d'une nouvelle API REST est complexe, et il n'existe aucune norme quant à la façon dont elle peut être construite et implémentée. Par conséquent, quand un nouveau développeur reprend la tâche sans documentation, il peut être difficile pour lui de comprendre le fonctionnement de l'API et de savoir si elle repose sur les principes REST.

En fait, la seule façon de savoir comment fonctionne une API REST consiste à lire la documentation ou le code source si vous y avez accès. Même les API REST qui ont l'air semblables peuvent s'appuyer sur différentes méthodes. Vous devrez vous renseigner sur chacune d'elle à chaque utilisation.

De plus, certains clients pourraient avoir des craintes quant au stockage des données, car ces API ne conservent pas les données. Dans ce cas, un autre type d'API pourrait être mieux adapté, selon le logiciel développé.

Utilisation des API REST dans votre entreprise

Que sont les API REST ? Une API RESTful peut aider votre entreprise à évoluer tout en évitant les coûts et le travail associés à la création de nouvelles API. Au lieu de cela, vous pouvez tirer parti de nombreuses API publiques proposées par les éditeurs de logiciels et d'applications pour améliorer vos services Web, convertir plus de clients et gérer vos données.

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