Consejos y secretos para freelancers: Cómo ser freelancer como un profesional

Cómo encontrar clientes

Puede resultar difícil saber por dónde empezar cuando se trata de captar e incorporar nuevos clientes. He aquí tres estrategias para ayudarte a agilizar el proceso.

1. Aprovecha tu red

La creación de redes es vital para construir tu negocio. Aunque la idea de empezar puede resultar intimidante, conectar con clientes potenciales puede ser sorprendentemente fácil. De hecho, es posible que ya tengas algunos en tu lista de contactos. Así le ocurrió a Mari Backus, fundadora de Stay Collective Co, con sede en Carolina del Norte, que empezó realizando proyectos para organizaciones y empresas con las que había trabajado en su anterior empleo. El resultado fue un efecto bola de nieve de nuevos negocios. "A medida que seguía aceptando más proyectos, muchos clientes me recomendaban a sus amigos o colegas, con lo que mi clientela seguía creciendo", explica.

2. Crea tu cartera

Cuando acabas de empezar, es difícil promocionarse sin una cartera que demuestre tu gran trabajo. Si no que se lo pregunten a Marcy Chu, una freelancer de Venice (California) que se encontró con este mismo obstáculo cuando empezaba. Como inversión inicial en sí misma, Marcy decidió ofrecer sus servicios de forma gratuita. "Después del trabajo gratis, empecé a aceptar proyectos en Upwork —a una tarifa superreducida— y poco a poco la fui subiendo con el tiempo". Ahora, Marcy es una experta en marketing con una envidiable cartera de clientes que incluye una institución de la Ivy League.

3. Promociónate

Ponerse en primer plano puede no ser algo natural para todos los freelancers. Si no te sientes cómodo siendo el centro de atención, siempre puedes dejar que tu trabajo hable por sí mismo. Una vez que hayas creado tu cartera, Marcy sugiere promocionar tus proyectos en plataformas como el directorio de expertos de Mailchimp, diseñado para conectar a los Partners de Mailchimp con los clientes.

Cómo gestionar el proceso de trabajo

Una vez que hayas empezado a crear tu base de clientes, es importante establecer límites para evitar sentirte abrumado. Dado que la carga de trabajo ideal de cada persona es diferente, todos nuestros expertos freelancers insisten en la importancia de aprender lo que funciona mejor para cada uno, sobre todo a base de ensayo y error.

1. Gestión del tiempo

A la hora de gestionar tu tiempo, existen diferentes estrategias y tácticas que puedes poner en práctica para maximizar tu productividad y evitar sobrecargas. Tanto Marcy como Paige Slaughter, fundadora de Fruition Studio, organizan su tiempo en función de la envergadura del trabajo, desde proyectos puntuales hasta iniciativas de marketing a largo plazo. Marcy dedica al menos dos días a la semana a sus clientes habituales y el resto del tiempo lo dedica a nuevos negocios. Paige ofrece sus servicios con tarifas basadas en proyectos (en lugar de por horas), por lo que sabe exactamente cuánto tiempo dedicar a cada cliente.

2. Aumenta tu facturación

La facturación puede ser un tema difícil de abordar para los freelancers. Incluso los profesionales de marketing más experimentados pueden tener dificultades con los precios. El informe comparativo de Mailchimp & Co reveló recientemente que los trabajadores freelancers con una alta tasa de conversión (es decir, freelancers que suelen conseguir nuevos clientes) probablemente están cobrando demasiado poco. Para saber cómo estructurar mejor tu facturación y comparar tus tarifas por hora (y tus ingresos anuales) con las de otros freelancers de todo el mundo, descarga el Informe de referencia.

3. Elabora contratos

Poner por escrito los detalles del proyecto es un paso importante a la hora del onboarding de un cliente. No solo describe claramente los resultados, sino que también ayuda a los clientes a entender lo que se espera de ellos. Si tienes claros los parámetros de tus proyectos desde el principio, evitarás el síndrome del lavadero.

Cómo mantener el flujo de clientes

Aprender a conseguir más negocio cuando lo necesitas es una habilidad crucial que debes tener como freelancer. Estas tres estrategias te ayudarán a identificar cuándo, cómo y dónde buscar nuevos clientes potenciales.

1. Cuándo buscar nuevos negocios

La gestión de la cartera de clientes es una habilidad esencial. Si aceptas demasiado trabajo sentirás que te ahogas en los plazos. Si no planificas con antelación, puedes sufrir un periodo de sequía. Mari suele saber que ha llegado el momento de buscar nuevos clientes cuando no tiene mucho que hacer durante varios días consecutivos. Pero los signos de un periodo de desaceleración pueden ser diferentes en función del tipo de proyectos que realice. "No me gusta utilizar los ingresos como indicador porque con múltiples proyectos puntuales, fijarse en los ingresos mensuales e incluso trimestrales es más importante que los semanales", dice sobre su estrategia.

2. Cómo buscar nuevos negocios

Nunca querrás que se agoten tus posibilidades, pero la creación de redes y la autopromoción llevan tiempo. ¿Cómo sacar el máximo partido a tus esfuerzos? Las referencias y los testimonios de clientes pueden ser la clave. Nuestro informe de referencia revela que el 37 % de los freelancers afirmaron que la forma número uno de conseguir nuevos negocios era a través de referencias de clientes existentes.

3. Dónde buscar nuevos negocios

A la hora de captar más clientes, es importante crear una comunidad sólida. Los métodos de Mari incluyen ponerse en contacto con antiguos clientes, que pueden estar interesados en hacer más trabajos, y contactar con miembros de grupos empresariales. A Paige también le gusta adoptar un enfoque basado en la comunidad en su búsqueda de más clientes: asiste con regularidad a eventos y conferencias locales para establecer contactos, y también patrocina un boletín semanal para un espacio de cotrabajo de su zona. "Es una forma estupenda de devolver algo a la organización y presentar Fruition Studio a una comunidad de empresarios locales", afirma.

Construir comunidad, no solo negocio

Aunque la vida de freelancer tiene muchas ventajas, no siempre proporciona el entorno social estructurado que ofrecen los empleos tradicionales, por lo que es importante tener en cuenta algunos límites y retos. Por eso nuestros tres expertos freelancers recurren a menudo a sus comunidades —tanto locales como virtuales— para relacionarse con personas afines y compartir experiencias.

"Al fin y al cabo, los negocios son relaciones", dice Paig "Encontrar y crear comunidad me ha ayudado a prosperar como empresaria y como alguien que quiere cambiar el mundo".