En el acelerado e interconectado mundo actual, los negocios dependen en gran medida de la tecnología para garantizar operaciones fluidas y la continuidad. Sin embargo, incluso los sistemas más sólidos pueden presentar problemas inesperados que pueden causar interrupciones y afectar potencialmente el resultado final.
En tales casos, es esencial contar con un plan que permita a los negocios mantener las operaciones y continuar brindando servicios a los clientes.
Uno de estos planes es la “degradación elegante”, que permite a los negocios priorizar las funciones y los servicios fundamentales y reducir el impacto de las fallas de los sistemas electrónicos.
Todos los negocios modernos tienen que lidiar con la tecnología y, dependiendo de tu sector y modelo de negocio, la tecnología puede representar una parte significativa de tus recursos totales.
Por eso, cualquier estrategia de negocios debe tener en cuenta esos recursos, y estar al tanto de las necesidades tecnológicas puede resultar caro y difícil.
Hay estrategias que pueden ayudar con estos desafíos, y una de ellas se conoce como degradación elegante. Es un enfoque diferente para la planificación y gestión de la tecnología, y podría ayudarte a ahorrar dinero sin sacrificar los elementos clave que hacen que tu negocio sea excelente.
¿Qué es la degradación elegante?
Para decirlo de la manera más sencilla posible, la degradación elegante es una estrategia para optimizar el rendimiento tecnológico en una variedad de sistemas operativos y evitar la falla total del sistema.
Específicamente, implica buscar áreas en las que puedas permitir que el rendimiento baje un poco para ahorrar dinero en diseñadores web/diseño y mantenimiento del sitio.
Con la degradación elegante, diseñarías tu sitio web para que funcione muy bien con las últimas versiones del navegador, y permitirías algunas pérdidas de funcionalidad para los usuarios que mantienen versiones anteriores del navegador con funciones básicas.
En este ejemplo, intentas aumentar el tráfico general del sitio mientras permites que algunos aspectos de la experiencia del usuario se vean afectados. En general, se espera que todos tengan una experiencia de referencia (coherente con la mejora progresiva), pero la experiencia general del usuario no es uniforme en todas las versiones del navegador.
Pero el concepto puede aplicarse a equipos informáticos, a una red informática a gran escala y a casi cualquier otra cosa en el ámbito tecnológico.
¿Cuál es la diferencia entre la degradación elegante y la falla total?
Las principales diferencias están en los nombres. Cuando varios componentes fallan (y se descompone todo) se considera una falla total. No obtienes ninguna funcionalidad básica. Con la degradación elegante, la pérdida de un componente limita el sistema electrónico, pero puede seguir funcionando.
En este caso, la filosofía de la degradación elegante se aplica a la redundancia del sistema. Supón que tienes un grupo de servidores que ejecutan tu página web y sus funciones y características modernas.
La idea es que podrías perder un servidor completo, y el sitio no se desconectaría. La velocidad de la página web podría disminuir, o los usuarios de dispositivos móviles podrían tener una experiencia peor, pero el sitio completo no fallaría. De eso se trata la degradación elegante.
Aunque puede parecer una idea interesante, ¿realmente es adecuada para tu negocio? ¿Qué ganas con implementar la degradación elegante?
Hay muchas maneras de proceder (estas se analizarán más adelante). Debido a eso, hay una amplia gama de beneficios potenciales que vale la pena considerar.
Evita fallas totales del sistema
Esto es lo más importante. Los desastres y los acontecimientos imprevistos ocurren. Incluso con la degradación esperada, quieres que los usuarios de Internet (o clientes) puedan acceder a tus recursos. La degradación elegante garantiza que ningún acontecimiento o problema individual pueda desconectar todos tus recursos.
Esto facilita mantener la productividad durante los desastres. También garantiza que muchos usuarios de Internet nunca se queden completamente desamparados. En términos generales, las pérdidas parciales son mejores que las pérdidas totales.
Mantén la continuidad del negocio
La degradación elegante es especialmente útil en la recuperación ante desastres. Si parte de tu sistema operativo se ve comprometida por alguna razón, no eres completamente disfuncional. Los aspectos del negocio pueden continuar funcionando mientras trabajas para restaurar la funcionalidad completa.
Algunos casos en los que esto es extremadamente importante son los ataques electrónicos, los desastres naturales o la pérdida repentina de tus socios comerciales.
Experiencia de usuario mejorada
Por razones obvias, querrás evitar una interrupción total de los sistemas empresariales. Tus clientes confían en ti para obtener productos o servicios, y en el caso de una falla total de los navegadores existentes, no podrás proporcionarles lo que necesitan.
La falla parcial en un sistema de degradación elegante evita que los clientes pierdan todo lo que quieren de ti, lo cual es bueno para su experiencia general.
Esto es especialmente importante en casos de obsolescencia planificada.
Tomando el ejemplo del sitio web, si dichos usuarios con navegadores más antiguos aún pueden acceder a tu sitio con una funcionalidad limitada, mantienes una base de clientes más amplia, y la experiencia general es mejor. Mientras tanto, las personas que usan navegadores modernos disfrutan de un diseño receptivo.
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Aumento de la eficiencia operativa
La degradación elegante puede ayudarte a identificar las áreas que necesitan más o menos capacidad técnica en general. Tus sistemas fundamentales para el negocio a menudo requieren el equipo con mayor capacidad.
Mientras tanto, puedes identificar áreas que funcionarán bien cuando se ejecuten en sistemas más antiguos.
Esto te permite hacer que tu diseño general sea más eficiente con el equipo que ya posees.
Rentable
Aquí es donde realmente podemos adentrarnos en las ideas de la obsolescencia programada. Los dispositivos móviles en tu sistema actual se degradarán y fallarán con el tiempo. Esto es inevitable.
La degradación elegante tiene esto en cuenta y te ayuda a elaborar un plan para abordar dicha degradación de manera eficiente. Puedes identificar puntos de falla que no son tan importantes y minimizar la inversión en el soporte de esas partes de tu sistema.
Eso te permite reasignar recursos para hacer que tus sistemas fundamentales sean más resistentes. Obtienes mejor longevidad con el mismo gasto. Es más rentable.
Cómo implementar la degradación elegante para desarrolladores web:
- Identifica los procesos empresariales fundamentales.
- Determina el nivel aceptable de degradación
- Crea un plan para la degradación elegante.
- Pon a prueba y monitorea la implementación.
Mayor resistencia de seguridad
La implementación de la degradación elegante puede mejorar la estrategia de seguridad de tu organización. Diseñar sistemas que puedan mantener las funcionalidades básicas incluso cuando están bajo tensión puede crear una defensa más estable contra diversas amenazas a la seguridad.
Por ejemplo, si tu sistema de autenticación principal se ve comprometido, un sistema de degradación elegante podría recurrir a un método secundario de verificación de usuario quizá menos conveniente, pero seguro. Esto garantiza que las operaciones fundamentales puedan continuar mientras mantienes un nivel básico de seguridad.
Además, la degradación elegante de la seguridad a menudo implica la compartimentación de los sistemas. Esto significa que si se infringe una parte de tu infraestructura, otros segmentos pueden seguir operando de forma segura. Este enfoque limita el daño potencial de cualquier incidente de seguridad individual, con lo cual se contiene eficazmente las amenazas y se evita que se extiendan a todo el sistema.
Los principios de la degradación elegante también se pueden aplicar a tus estrategias de protección de datos. La implementación de sistemas de almacenamiento y acceso de datos por niveles garantiza que se pueda mantener la integridad y confidencialidad de los datos básicos incluso si las capacidades de procesamiento de datos de alto nivel se ven comprometidas.
Aunque la degradación elegante tiene mucho que ofrecer a la mayoría de las empresas modernas, los beneficios no explican exactamente cómo emplear la filosofía en realidad. Para ello, puedes recurrir a una guía paso a paso.
Los pasos a continuación son generalizados: deberían resultarte útiles sin importar tu sector. Puedes verlos como una guía estratégica que te ayude a pensar en un plan de degradación elegante específico para tu negocio.
Identifica los procesos empresariales fundamentales.
Es el primer paso. Averigua qué partes del sistema descomponen todo. ¿Tienes un solo servidor que contiene todos tus datos financieros? ¿El negocio puede operar si ese servidor se cae? Es posible que acabes de detectar en qué aspectos necesitas redundancia.
El objetivo de la degradación elegante es reforzar los puntos críticos mientras dejas que otras áreas se degraden. Tienes que identificar los puntos críticos para que esta ideología funcione.
Determina el nivel aceptable de degradación
Una vez que refuerces los múltiples componentes, puedes centrarte en la parte de degradación de toda esta idea. Aquí es donde consideras cuidadosamente qué cantidad de fallas es aceptable. ¿Cuántas partes específicas de tu sistema pueden desconectarse antes de que sientas que tu negocio está funcionando a un nivel inaceptable?
Es una pregunta difícil de responder, pero tienes que encontrar los puntos en los que la degradación es aceptable, y debes establecer límites sobre cuánta degradación vas a permitir.
Crea un plan para la degradación elegante.
A partir de ahí, puedes crear un plan de acción. Aquí es donde realmente asignas tus recursos. Haces el gasto para reforzar los componentes críticos. Y publicas reglas (probablemente solo internamente) que rigen tu degradación planeada.
No vas a reemplazar la impresora compartida de la oficina hasta que interrumpa demasiado las actividades del negocio. También vas a definir el punto en el que esa interrupción sea demasiada para ti.
Escribe tu plan y síguelo. Esta es la mayor parte de la implementación de tu degradación elegante.
Pon a prueba y monitorea la implementación.
El proceso no termina con la planificación. Para cerciorarte de seguir el plan a largo plazo, necesitas probar y monitorear tu sistema.
Mantente atento a los sistemas que se planea degradar. El objetivo es detectar fallas inaceptables antes de que ocurran. Con esto, puedes mantenerte un paso adelante de tu ciclo de degradación. Obtienes los beneficios, pero evitas una degradación excesiva que perjudique el resultado final.
Establece tus indicadores clave de rendimiento (KPI) para la degradación
Los indicadores clave de rendimiento te ayudan a cuantificar el impacto de la degradación en tus sistemas y procesos empresariales, lo cual permite una toma de decisiones más informada y una intervención oportuna.
Primero, identifica las métricas que se relacionan directamente con tus procesos empresariales fundamentales. Estas podrían incluir:
- Porcentaje de tiempo de actividad del sistema
- Tiempo de respuesta para funciones críticas
- Tasas de error en las operaciones principales
- Métricas de interacción del usuario (para sistemas orientados al cliente)
- Tasas de finalización de transacciones
- Medidas respecto a la integridad de los datos
Para cada KPI, establece niveles de rendimiento de referencia en condiciones normales. Luego, determina los umbrales aceptables para el rendimiento degradado. Estos umbrales deben alinearse con tus niveles aceptables de degradación previamente definidos.
Crea un sistema de niveles para los objetivos de KPI. Por ejemplo:
- Nivel 1: Rendimiento óptimo
- Nivel 2: Degradación aceptable
- Nivel 3: Degradación crítica que requiere acción inmediata
Monitorea regularmente estos KPI y configura alertas automatizadas cuando el rendimiento se acerque o pase a niveles inferiores.
Hasta ahora, has estado leyendo sobre la degradación elegante, lo que puede hacer por ti y cómo planearla e implementarla.
A continuación, podemos hablar de algunas estrategias generales. Estas son formas generalizadas de pensar en la degradación elegante para ayudarte a identificar puntos focales valiosos en tu propia planificación.
Balanceo de carga y modelado de tráfico
Esta estrategia se centra en los recursos de comunicación, así que usemos tu página web como ejemplo. Los clientes usan la página web, así que querrás que esta aparezca en los motores de búsqueda y sea accesible.
Si tus páginas web o la infraestructura de tu sitio web se degradan, ¿cómo afecta eso la carga y la capacidad de tráfico? ¿Cuánto tráfico estás dispuesto a perder por el bien de tu plan de degradación? ¿Esas métricas son diferentes para las versiones del navegador móviles o de escritorio del sitio?
Esta estrategia se centra en las cifras de tráfico como métrica orientativa para tu planeación de la degradación.
Almacenamiento en caché y redes de entrega de contenido
Las estrategias de almacenamiento en caché y entrega de contenido son similares al balanceo de carga y el modelado de tráfico, pero las métricas clave giran en torno a la gestión de datos, en lugar de a las interacciones del usuario.
¿Cuántos datos fluyen por la red? ¿Qué cantidad de degradación es aceptable para ti?
Los principios no cambian, solo las métricas del enfoque clave.
Priorizar los servicios esenciales
Con esta estrategia, todo se trata de los puntos de falla. El objetivo es garantizar que cualquier servicio considerado esencial sea funcional y sólido. Al considerar varias situaciones de degradación, en todas se mantienen en funcionamiento los servicios esenciales.
En este caso, no planeas en torno a métricas numéricas. Tu prioridad absoluta son los servicios esenciales identificados.
Sistemas de redundancia y conmutación por error
Este aspecto de la degradación elegante empieza a centrarse en el desastre y la recuperación. Construyes en torno a la redundancia (que dependerá de los sistemas esenciales identificados). En otras palabras, averiguas qué sistemas necesitan copias de seguridad resistentes y cuáles pueden fallar completamente sin sobrepasar tus límites de degradación.
Con este plan, la mayoría de tus recursos están dirigidos a redundancias críticas por encima de cualquier otra cosa.
Descentralización de los servicios
La descentralización es cuando distribuyes tus servicios en varias ubicaciones o sistemas para crear una infraestructura más resistente que pueda soportar mejor las fallas y seguir operando incluso cuando algunos componentes se vean comprometidos.
En un sistema descentralizado, los servicios se distribuyen en varios servidores, centros de datos o incluso ubicaciones geográficas. Este enfoque te ofrece varios beneficios:
- Una mayor tolerancia a las fallas: Si un nodo o ubicación presenta una falla, los demás pueden seguir funcionando, con lo cual se mantiene la disponibilidad del servicio.
- Distribución de la carga: Las tareas de tráfico y procesamiento se distribuyen en varios puntos, lo que reduce la tensión en cualquier componente individual.
- Escalabilidad: Es más fácil agregar o eliminar recursos según sea necesario, lo que permite un crecimiento más flexible.
- Menor latencia: Poner los servicios más cerca de los usuarios finales puede mejorar los tiempos de respuesta y la experiencia del usuario.
Recuerda que, aunque la descentralización puede mejorar tu estrategia de degradación elegante en gran medida, también añade complejidad en cuanto a la gestión del sistema y la coherencia de los datos. Una planeación cuidadosa y unos sistemas de supervisión sólidos son cruciales para el éxito.
La IA y la automatización en la degradación elegante
La inteligencia artificial y las tecnologías de automatización pueden mejorar la capacidad de tu sistema para adaptarse y mantener la funcionalidad ante los desafíos.
A continuación, se explican algunas formas en las que la IA y la automatización contribuyen a la degradación elegante:
- Mantenimiento predictivo: Los algoritmos de IA pueden analizar los datos de rendimiento del sistema y predecir fallas antes de que ocurran, lo que permite realizar intervenciones proactivas.
- Asignación dinámica de recursos: La IA puede redistribuir automáticamente los recursos según la demanda en tiempo real, lo cual garantiza que los servicios fundamentales reciban prioridad en los eventos de degradación.
- Enrutamiento inteligente del tráfico: En caso de fallas parciales del sistema, la IA puede tomar decisiones inteligentes sobre el enrutamiento de las solicitudes de los usuarios a los componentes que funcionan.
- Conmutación por error automatizada: Cuando se detectan problemas, la automatización puede activar procesos de conmutación por error sin la intervención humana, con lo cual se minimiza el tiempo de inactividad.
- Sistemas de autorreparación: Los sistemas impulsados por IA pueden intentar resolver ciertos tipos de problemas de forma autónoma, lo cual reduce la necesidad de una intervención manual.
- Detección de anomalías: La IA puede identificar rápidamente patrones inusuales que podrían indicar fallas inminentes, lo cual da lugar a tiempos de respuesta más rápidos.
- Optimización de la experiencia del usuario: Durante los eventos de degradación, la IA puede ayudar a mantener la mejor experiencia de usuario posible ajustando dinámicamente los elementos de la interfaz o la funcionalidad según los recursos disponibles.
Al implementar la IA y la automatización en tu estrategia de degradación elegante, es importante mantener la supervisión humana. Aunque estas tecnologías pueden mejorar en gran medida la resistencia del sistema, deberían complementar en lugar de reemplazar la experiencia humana en la gestión de sistemas complejos.
Mantén la continuidad del negocio ante eventos imprevistos
Hay muchas maneras de percibir la degradación elegante. Cuando lo consideras cuidadosamente, es probable que encuentres que hay una versión de la estrategia que funciona para tu operación.
Implementar la degradación elegante es esencial para que los negocios garanticen la continuidad y mantengan las operaciones en caso de fallas del sistema operativo.
Al priorizar las funciones y los sistemas operativos fundamentales, y reducir el impacto de las fallas, los negocios pueden minimizar las interrupciones y seguir brindando servicios a los clientes.
Aunque los navegadores y dispositivos móviles modernos ofrecen un mejor rendimiento y confiabilidad, es importante cerciorarte de que los sistemas y servicios sean accesibles y funcionales en una variedad de plataformas y dispositivos móviles, incluidos los navegadores más antiguos.
Al seguir las mejores prácticas y utilizar las herramientas adecuadas, los negocios pueden asegurarse de que sus servicios sigan siendo confiables y accesibles, incluso en situaciones desafiantes, y continúen satisfaciendo las necesidades de sus clientes.
Cuando se trata de detallar e implementar el plan, querrás acceder a herramientas y recursos que te puedan ayudar. Para ello, puedes recurrir a Mailchimp.