Il existe quatre étapes de base à un entonnoir marketing. La première étape est la sensibilisation. Les consommateurs atteignent cette étape grâce à leurs recherches et aux campagnes marketing. Par ailleurs, la création d'un leadership éclairé et d'un sentiment de confiance reposent sur plusieurs éléments : salons professionnels, publicité, contenu, publipostage, campagnes virales, réseaux sociaux, webinaires... C'est là que prend forme la génération de leads. Les leads sont donc intégrés à un système de gestion dédié. Ils feront ensuite l'objet d'une attention particulière plus loin dans l'entonnoir.
La deuxième étape est le témoignage d'un intérêt. Une fois générés, les leads progressent vers l'étape de l'intérêt. Ici, les prospects en apprennent davantage sur le produit et la marque. Cette étape est une excellente opportunité pour les marques de construire une relation avec eux. Les avantages du produit ou service peuvent être mis en avant. Les marketeurs peuvent ensuite cultiver ces leads en leur proposant du contenu de qualité, des e-mails, lettres d'information, cours et autres.
La troisième étape est celle du désir. À ce niveau, les prospects doivent démontrer un intérêt certain envers votre produit ou service. Ils peuvent par exemple placer un produit dans leur panier d'achat sur un site e-commerce, répondre à un sondage ou vous contacter après la démonstration d'un produit. Ici, le marketeur a l'occasion de convaincre les clients que son produit ou service est le meilleur.
Enfin, la dernière étape de l'entonnoir marketing est celle de l’action. Le prospect est enfin prêt à passer commande. Il devient un client. L'achat est à cette étape finalisé. Par ailleurs, une expérience d'achat positive entraînera des recommandations et entretiendra l'entonnoir marketing. Le processus se renouvellera alors en partant de la première étape.